Trataba la bocha de 10

 Trataba la “Bocha” de 10

Por Gonzalo Rossi.


Alejado de las canchas, una de las figuras que hubo en el futbol argentino fue José Daniel Ponce. En relación a sus inicios en el futbol, “Bocha”, como lo conocen sus amigos recordó: “Empecé a jugar al futbol en mi barrio, cerca del hospital 'El Carmen', Godoy Cruz, Mendoza, junto a mis amigos de la cuadra”.
Por otro lado, dijo quede chico “iba a ver a Godoy Cruz y siempre admiraba a varios jugadores del futbol mendocino, como a (Héctor) Pedone, 'El Lobo' Pereira, Osvaldo Camargo, Víctor Legrotaglie, y de la localidad de Buenos Aires observaba al 'Beto' Alonso, (Diego) Maradona, (Carlos) Babigton, (Miguel) Brindisi, y (René) Houseman”.
Godoy Cruz Antonio Tomba fue su primer club como profesional. Sobre este tema, José,expreso: “Llegue gracias a un amigo, que hizo cumplir mi sueño. Me entere que iba a probarse y le dije que me llevara al ' Tomba’.” Además, dijo: “Andes Talleres era el clásico de Godoy Cruz, y por suerte, siempre me fue bien enfrentando al equipo azulgrana, tanto en las inferiores como en Primera”.
Con respecto a su debut en Primera, Ponce, admitió:” Debute en Primera a los 16 años, con Don AroldoCortenova quien dirigía en ese momento a Godoy Cruz, cuando le ganamos 1 a 0 a Guamayen con gol mío. En cambio, en Estudiantes de la Plata jugué mi primer partido teniendo al 'Piojo' Yudica como DT, frente al Argentinos Juniors de Diego Maradona, en el año '80 en la cancha de Atlanta, partidos que perdimos por la mínima diferencia. Recuerdo que la primera pelota que toque, le hice un caño a mimarcador”.
Con apenas 18 años, Ponce se fue a jugar a la provincia de Buenos Aires, para vestir la camiseta de Estudiantes. “Llegue al 'Pincha' por intermedio de Leonel Bartolomé, quien era amigo de un muchacho en Mendoza que me recomendó. Me pidieron unos antecedentes y los mande a Buenos Aires, y de allá me llego un telegrama que decía 'presentarse 12 de Noviembre en el club Estudiantes de laPlata'. No me olvido mas”, remarco el “Bocha”.
“Jugar un clásico platense es muy lindo. Convoca mucha gente y se paraliza toda una ciudad. Por suerte, mi primer encuentro enfrentando al 'Lobo' lo gane y tuve la suerte de hacer el gol del clásico numero 100, que ha quedado en la historia”, remarco el ex volante, cuando le preguntaron que se siente disputar un partido contra Gimnasia.
En el ' Pincha'lo dirigió Carlos Bilardo, que para Ponce es “un hombre que sabe mucho de futbol, con mucha vivencia y un entrenador obsesivo, disciplinado, ganador, con mucha convicción de lo que quiere y muy astuto, que vive el futbol de una manera muy especial, que por suerte supimos comprenderlo en su momento. Tener a Carlos Bilardo como DT fue muy bueno”.
Por otra parte, como era de esperar, en su estadíaen Estudiantes, el “Bocha”, vivió muchas anécdotas con el ex entrenador de San Lorenzo y Sevilla, entre otros, pero, “la que más recuerdo fue la de un viaje a Perú con Estudiantes, por un partido amistoso: en el avión, me senté al lado de una mina que era modelo, actriz o vedette de ese momento. Yo conversaba con ella siendo todo un caballero, y veía que Bilardo pasaba y miraba, pasaban miscompañeros, los más grandes, (José) Brown, (Alejandro) Sabella, (Miguel) Russo y me hacían señas, me llamaban y yo les decía: 'no'… (Se ríe) 'No me levanto de acá'. Ellos se desesperaban en sacarme de ahí. Luego, cuando llegamos al hotel, hubo una reunión urgente. Me senté, mire a Carlos y el empezó a hablar de Estudiantes, el prestigio, la representación… y de repente me dice: 'vos pendejo de porqueríano podes hacer esto…' y le pedía y decía al pasaporte al 'Profe' Echeverría 'dame el pasaporte, échalo, que se va ya', y el 'Profe' le respondía que no lo tenía la documentación, que los dirigentes lo tenían. Después, cuando se calmo un poco, Bilardo me dijo que el futbolista debe ser siempre un ejemplo de conducta y que si quería levantarme una mina, que le sacara el teléfono y que luego...