tratamiento de agua con aceite

METODO DE SEPARACION FISICA

PARA EL TRATAMIENTO DE

DESECHOS DE REFINERIA

Susana Maida Lafuente

Yacimientos Petrolíferos Fiscales Bolivianos

Casilla No. 2010 Cochabamba - Bolivia

e-mail: susanamaida@hotmail.com

1

INTRODUCCION

Durante el presente siglo, la revolución de la química ha propiciado la producción y aparición de un
sinnúmero de sustancias químicas. Laproducción y consumo de dichas sustancias trae como
consecuencia la generación de desechos. El daño que estos desechos pueden ocasionar es muy
elevado, siendo en casos persistentes e inmodificables.
Antecedentes
En el caso particular de la Refinería ¨Gualberto Villarroel¨ de Cochabamba; la posibilidad de daño
ecológico, producido principalmente por sus desechos líquidos, es extremadamente grande,debido a la
infiltración en las capas subterráneas del suelo. La refinería cuenta con un sistema de tratamiento para
procesar los desechos y aguas que se originan en los procesos de refinación, con el fin de recuperar por
un lado hidrocarburos que son aprovechados como combustible, y por otro lado, agua que es enviada
fuera de la refinería.
El esquema del sistema de tratamiento se muestra en laFigura 1:

SEPARADOR
ACEITE-AGUA

PILETAS SLOP
O
PILETAS API

DESAGÜE DE
LOS
PRODUCTOS

PISCINA
DE
FLOTACION

PISCINAS
DE
ESTABILIZACION

EFLUENTE
TRATADO

ESTANQUE DE
ESTABILIZACION DE
LOS DERRAMES

LODO
PISCINAS
DE
SLUDGE

SISTEMA DE
MANIPULACION
DEL LODO
TANQUES
CONICOS

A TANQUE DE SLOP
SISTEMA DE
RECUPERACION DEL
ACEITE SEPARADO

FIGURA 1. Esquemadel Sistema de Tratamiento de Derrames de
la Refinería ¨Gualberto Villarroel¨

A continuación, se detalla la finalidad de cada componente del sistema:
– Piletas Slop: Se designa de esta manera a seis piscinas rectangulares, cuya función es proporcionar
al desecho el espacio necesario para que decante o sedimente, por efecto de la gravedad y flotación,
separándose en tres fases: producto,lodo y agua.

2

Cada piscina cuenta con colectores, que retiran el producto que se encuentra en la parte superficial de
las piscinas y lo conduce hacia la cámara de bombeo.
– Piletas API: Reciben este nombre de la empresa encargada de su diseño (American Petroleum
Institute). Están diseñadas para recibir los componentes mas livianos del desecho. Tienen la misma
función que las piletas SLOP.Estas piletas cuentan con rastras, que sirven para impulsar el producto
hacia los colectores.
– Tanques Cónicos: Es un sistema de dos tanques que son llenados con producto de las piletas SLOP
y API. En estos tanques, que proporciona el espacio necesario para la decantación, el producto es
calentado a través de un serpentín interior, favoreciendo la separación del producto ligero del pesado,del
lodo y agua que se encuentran ocluidos.
– Piscina de Flotación: Tanto en las piletas SLOP como en las API, existen cámaras de recepción del
agua separada del desecho. De estas cámaras, el agua se bombea a la piscina de flotación con aire
disuelto, donde se elimina cualquier material orgánico que pudo haber arrastrado, por medio de una serie
de rastras.
– Piscinas de Estabilización: Enestas dos piscinas se produce una aeración natural del agua. Para
favorecer su purificación, se utilizan algunas plantas (entre ellas Jacintos), pero el problema está en que
éstos se reproducen rápidamente cubriendo la superficie, impidiendo que el agua se oxigene.
– Piscinas de Sludge: El lodo separado en las piletas SLOP y API, el producto pesado que queda en la
sección cónica de los tanques,el material orgánico separado en la piscina de flotación, se reunen en
una cámara para luego ser bombeados a las dos piscinas de Sludge.
En las piscinas de Sludge se almacenan los desechos finales de todo el sistema de tratamiento.
En éstas, principalmente en la época de lluvia se producen derrames, porque el agua tiende a irse al
fondo, dejando en la superficie al producto. Este, al rebalsar...