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El tren en Temperley

Cuando no existía el tren
Antes del advenimiento del ferrocarril, el transporte se realizaba por medio de carretas. Era un medio costoso que dificultaba mover los productos largas distancias para su comercialización y exportación.
En los antecedentes del proyecto para construir el Ferrocarril del Sud (1861-62) constan investigaciones de mercado para determinar laconveniencia del tendido de líneas. Allí se menciona que el mercado de Constitución representaba las 2/3 partes del tráfico total del sur. Este tráfico era llevado a cabo por 11.214 viajes de carretas, cada uno de las cuales podía transportar unos 25 bultos de 100 kilogramos cada uno.
La llegada del ferrocarril, entonces, constituyó la mejor alternativa. Como ejemplo, podemos mencionar que para cuandoel tren fue inaugurado ya concentraba poco más de la mitad del transporte de mercancías, en franca competencia con las carretas. Con el tiempo, la brecha en favor del ferrocarril se fue ampliando, al tiempo que las carretas se limitaban a hacer llegar los productos hasta la punta de riel.
En cuanto al transporte de pasajeros, la situación fue similar. Las diligencias realizaban 3 viajes mensualesa Lobos, Cañuelas, 25 de Mayo, Saladillo y Dolores, mientras que a Tandil, Lobería, Bahía Blanca lo hacían dos veces al mes, y a Bahía Blanca, sólo una. Eran acompañadas en sus extensos viajes por cuarteadores, que ayudaban a sortear ríos y arroyos. Las paradas eran puntos de encuentro, las terminales de aquélla época. En Lomas de Zamora, lo era La Botica, hoy en la Av. Alsina y Fonrouge, queconstituía la primera posta para los viajeros desde Buenos Aires hacia el sur.
Este sistema de transporte tenía inmensas desventajas de acuerdo a nuestras costumbres actuales. No todos los caminos eran tales. Asimismo, la presencia de cursos de agua obligaba a grandes desvíos. Como agregado, la marcha diaria era de sólo 80 kilómetros. Los pasajeros podían adquirir boletos de 3 clases. Aunque los 9 a14 pasajeros viajaban juntos, esta diferenciación se aplicaba a rajatabla cuando se planteaba algún problema. Cuando había que poner el hombro para sacar la carreta de un lodazal, ahí estaban los de 3ra. Clase a la par de los cuarteadores.
La invención del ferrocarril
La historia mundial de los ferrocarriles comienza en 1801, cuando el inventor británico Richard Trevichick (1771-1833) tuvo laidea de hacer mover ruedas sobre rieles con la energía del vapor. El problema de la pérdida de energía causada por ruedas discurriendo sobre un terreno accidentado se solucionaría con una superficie de rodaje uniforme. Su desarrollo de tres años lo llevó a probar su invento en 1804 cuando una de sus locomotoras arrastró 5 vagones cargados durante unos 15 km a una velocidad aproximada de 8 km porhora, en el sur de Gales. Sin embargo, Trevichick no consiguió hacer de su invento un éxito comercial.
Ya en 1824, otro inventor inglés, George Stephenson (1781-1848) se benefició del perfeccionamiento de este invento, y fue capaz de construir una locomotora que funcionaba adecuadamente. El 17 de septiembre de 1825, una de sus locomotoras arrastró 38 vagones a velocidades que oscilaron entre los 20y 25 km por hora. Por primera vez, un transporte alternativo superaba la velocidad del galope del caballo.
La primera vía férrea pública del mundo, la línea Stockton-Darlington, en el noreste de Inglaterra, se inauguró en 1825 y transportaba sólo carga. Este servicio alternaba la tracción de locomotoras con caballos. La primera vía férrea pública para el transporte de pasajeros y de carga quefuncionaba exclusivamente con locomotoras de vapor fue la de Liverpool-Manchester, inaugurada en 1830. Ambos emprendimientos fueron dirigidos por George Stephenson.
El primer ferrocarril americano se construyó en Estados Unidos en 1830, en Charleston, Carolina del Sur. España construyó en Cuba uno propio para el transporte de tabaco en 1837, aunque la península ibérica no inauguró ningún ramal...