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PRÁCTICAS DE FISIOLOGÍA VEGETAL
TRIPLE RESPUESTA AL ETILENO

1. INTRODUCCIÓN
Los drásticos efectos del etileno sobre el crecimiento y desarrollo de plántulas fueron las bases para eldescubrimiento de la acción fisiológica de esta fitohormona, única por su naturaleza gaseosa. En éstas provoca la denominada “triple respuesta”, que consiste en la reducción de la elongación, incremento deldesarrollo lateral y fomento del hábito de crecimiento en horizontal (cambio en la orientación del desarrollo), originando hipocotilos más cortos, gruesos y con gancho plumular cerrado. Este tipo deestructuras, se inducen igualmente cuando el crecimiento de las plántulas se obstaculiza mecánicamente, por lo que el etileno podría controlar las respuestas de las plantas en dichas condiciones. Estamorfología particular facilita y protege al meristemo apical durante la emergencia de la plántula del suelo. La curvatura del gancho plumular se debe a que las células de la parte interna sintetizan másetileno, esto trae consigo una redistribución de auxina que lleva a un menor desarrollo de estas células, produciéndose un cambio en la dirección de crecimiento. La acción del etileno en este procesoestá modulada por la luz, cuya presencia restaura la apertura del gancho. El efecto del etileno sobre la elongación y engrosamiento se debería a una alteración en la deposición de las microfibrillasde celulosa.
Además, el etileno afecta a otros procesos del desarrollo de las plantas, como abscisión de frutos, flores y hojas, maduración de frutos, marchitamiento de flores y otros efectosasociados con el envejecimiento. También controla las respuestas en distintas situaciones de estrés (heridas, encharcamiento, patógenos, etc.).
El Ethrel 48 es un concentrado soluble (48%, p/v) de Etefon(ácido 2-(cloroetil)fosfónico), que se descompone con el aumento del pH y temperatura en ácido fosfórico, cloruro y etileno. Este producto es muy utilizado en las explotaciones agrícolas para...