Tropas Del Espacio

TROPAS DEL ESPACIO
Robert A. Heinlein

Título original: Starship Troopers
Traducción: Amparo García Burgos
©1959 by Robert A. Heinlein
©1982 Ediciones Martínez Roca. S.A.
Avda. José Antonio 774, Barcelona
ISBN: 84-270-0374-5
Edición electrónica de Questor
Revisión de Sadrac
Buenos Aires, Abril de 2002

Al sargento Arthur George Smith, soldado, ciudadano, científico,
y a todos lossargentos que han trabajado para hacer hombres de
simples muchachos.

Capitulo 1
- ¡Vamos, micos! ¿Acaso queréis vivir para siempre?
Alocución de un sargento desconocido a su pelotón, en 1918.
Siempre me entran escalofríos antes de una bajada. Ya me han dado las inyecciones,
por supuesto, y me han sometido a la preparación hipnótica; por tanto, cabe suponer que
no debo sentir miedo. Elpsiquiatra de la nave ha comprobado mis ondas cerebrales,
haciéndome preguntas tontas mientras yo estaba dormido, y me dice que no es miedo,
que no es nada importante..., que sólo es como ese temblor característico del caballo de
carreras ansioso por lanzarse en la puerta de salida.
Sobre eso no puedo opinar, pues nunca he sido caballo de carreras, pero la verdad es
que cada vez siento un terrormortal.
Treinta minutos antes de la hora D, tras haber pasado lista en la sala de bajadas del
Rodger Young, nos inspeccionó nuestro jefe de pelotón. No era el jefe de siempre, porque
al teniente Rasczak se lo habían cargado en nuestra última bajada; se trataba en realidad
del sargento Jelal, sargento profesional de navío. Jelly era un turco-finlandés de Iskander,
cerca de Próxima; unhombrecillo moreno con aspecto de clérigo pero a quien yo he visto
coger a dos soldados enloquecidos, tan grandes que tuvo que ponerse de puntillas para
agarrarles, golpearles la cabeza como si fueran dos cocos y echarse atrás tan sereno
mientras los otros caían.
Fuera de servicio no estaba mal... para ser sargento. Incluso se le podía llamar «Jelly»
en sus narices. No los reclutas, claro, pero sícualquiera que hubiera hecho al menos una
bajada de combate.
Sin embargo, ahora estaba de servicio. Todos habíamos pasado ya la inspección del
equipo de combate (claro, se trata del propio cuello, ¿no?), el sargento del pelotón nos
había repasado cuidadosamente después de pasar lista, y ahora Jelly volvía a
concentrarse en nosotros, con el rostro muy serio y los ojos atentos al menor detalle. Sedetuvo al pasar junto al hombre que estaba delante de mí, apretó el conmutador de su
cinturón que daba la lectura del estado físico, y le dijo:
- ¡Fuera!

- Pero, mi sargento, ¡si no es más que un resfriado! El médico dijo...
Jelly le interrumpió:
- «Pero, mi sargento...» - remedó burlón -. No es el médico el que va a bajar..., ni tú
tampoco, con grado y medio de fiebre. ¿Crees que tengotiempo para charlar contigo justo
antes de una bajada? ¡Fuera!
Jenkins nos dejó con aire triste y furioso, y yo me sentí muy mal también. Como se
habían cargado al teniente en la última bajada, y con eso de los ascensos yo era ahora
jefe ayudante de sección - segunda sección en esta bajada -, ahora iba a tener un hueco
en mi sección y sin medios de llenarlo. Lo cual es malo, pues significaque un hombre
puede verse en un problema muy grave, pedir socorro y no encontrar a nadie que le
ayude.
Jelly no retiró a nadie más. De pronto, se detuvo delante de nosotros, nos miró de
arriba abajo y agitó la cabeza con pesadumbre.
- ¡Vaya una pandilla de micos! - gruñó -. Tal vez si se os cargaran a todos en esta
bajada, los jefes podrían empezar otra vez y conseguir el tipo de hombres queel teniente
esperaba que fuerais. Pero probablemente no será así, con la clase de reclutas que nos
vienen en estos tiempos. - De pronto, se puso en posición de firmes y gritó:
- ¡Sólo quiero recordaros, micos, que todos y cada uno de vosotros le habéis costado al
gobierno, contando las armas, el traje acorazado, las municiones, los instrumentos, la
instrucción y demás, e incluido todo lo...