Tráfico

V.

TRÁFICO DE PERSONAS

Coyotes y guías comunitarios en la migración mexicana
Gustavo López Castro*

En la historia de más de cien años de la migración entre Estados Unidos y México, ha sido una constante la presencia de personas que por un pago ayudan a otras a cruzar la frontera. Según las regiones se les conoce como polleros, coyotes, pateros o balseros. Aunque la Patrulla Fronterizase había establecido desde 1924,1 la permeabilidad de la frontera fue tal durante muchos años, que era relativamente fácil cruzarla sin la autorización requerida y sin la ayuda de otras personas. Pero las crecientes dificultades para hacerlo, debido al aumento en la vigilancia fronteriza, el uso de tecnología de detección, la erección de barreras físicas, el aumento en las consignaciones y losprogramas de deportaciones al interior de México, condujeron a que aumentara de manera constante el uso de los servicios de coyotes. Esto, evidentemente ha tenido variaciones a lo largo del tiempo, lo mismo que las ha tenido el propio fenómeno de la migración, pero el hecho principal es que, aún con altibajos, el paso sin documentos por la frontera ha sido conducido por cientos de personas que hanhecho de esto su forma de vida. Según nuestras encuestas,2 en los últimos veinte años, la mayor parte de los migrantes entrevistados que han pasado subrepticiamente la frontera, lo han hecho utilizando los servicios de un coyote. Pero en esto también hay diferencias según se cuente o no con el apoyo de una red social; cuestión que, en parte, se relaciona con el tipo de organización que se utilizapara pasar. En el cuadro siguiente se pueden observar estas diferencias:
Colegio de Michoacán INS Factbook, “Summary of Recent Immigration Data”, U.S. Department of Justice, INS, Statistics Division, July, 1993. 2 En diversas encuestas para estudios de comunidad hemos incluido preguntas sobre la manera de pasar la frontera, entre estas encuestas tenemos las efectuadas por un equipo de El Colegio deMichoacán en 1983, 1986, 1988, 1992, además de 390 encuestas levantadas en el invierno de 1996 en tres pueblos michoacanos y dos guanajuatenses.
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Cuadro 1. Uso de coyote según nivel de organización y acceso a una red de migrantes. NIVEL COYOTES Guía comunitario Bandas bajo nivel Bandas alto nivel No usaron coyote 20% 27% estructuradas de 53% 17% estructuradas de 09% 18% 16% 40% DEMIGRANTES SIN MIGRANTES CON

ORGANIZACIÓN DE LOS ACCESO A UNA RED

ACCESO A UNA RED

Fuente: encuestas del proyecto Migración internacional en el bajío, CER / Colmich.

Guías comunitarios o coyotes locales En las regiones de Michoacán y Guanajuato, donde hemos hecho el trabajo de campo para este reporte, encontramos pueblos donde es fama regional que viven coyotes que auxilian en el paso dela frontera mediante un pago. Son pequeños empresarios, por así decirlo, que por su cuenta y riesgo, y con la ayuda de una o dos personas más (frecuentemente familiares entre sí), organizan pequeños grupos de migrantes (cinco o seis personas cada vez) y los conducen hasta la frontera, los pasan subrepticiamente y los llevan hasta el lugar de destino, el cual generalmente es también el de ellosmismos. Trabajan un par de meses y se regresan al pueblo a organizar otro grupo de migrantes. El nivel de sofisticación técnica es mínimo y normalmente utilizan el mismo método para pasar a la gente: por el Río Bravo (los del Norte de Guanajuato), o por los cerros de Tijuana y el desierto de Arizona (los de Michoacán). A partir de allí, se mueven en transportes públicos: tren, autobús o avión. Latasa de fracaso es alta,3 pero el compromiso con el grupo es el de hacer los intentos que sean

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En opinión de algunos coyotes locales entrevistados, tienen que hacer en promedio cuatro intentos de cruzar la frontera antes de lograrlo. Otros polleros en Tijuana y Ciudad Juárez, de los que llamamos “bien

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necesarios para pasar. Paradójicamente, aún cuando el guía comunitario sea...