U1 Teor A A Quimica

QUIMICA
Introducción
Química es el estudio de la composición, estructura y propiedades de las sustancias
materiales, de sus interacciones y de los efectos producidos sobre ellas al añadir o extraer
energía en cualquiera de sus formas. Desde los primeros tiempos, los seres humanos han
observado la transformación de las sustancias —la carne cocinándose, la madera
quemándose, el hielo derritiéndose—y han especulado sobre sus causas. Siguiendo la
historia de esas observaciones y especulaciones, se puede reconstruir la evolución gradual
de las ideas y conceptos que han culminado en la química moderna. La química está en
todas partes en tomo nuestro. Ella tiene que ver con el aire que respiramos, con los
alimentos que ingerimos, con la ropa que usamos, con los autos que conducimos y con lasconstrucciones que habitamos y donde trabajamos.
La química interviene también en todo lo que hacemos. Cada vez que te lavas las manos,
comes un emparedado, tomas una fotografía, enciendes un fósforo, o simple- mente das un
paseo, empleas la química. Incluso cuando duermes hay reacciones químicas que se llevan
a cabo sin cesar en todo tu organismo.
Los medios de comunicación suelen mencionarsustancias químicas que son dañinas. Los
noticieros nos hablan de peligrosos derrames químicos, de sustancias tóxicas que
contaminan nuestro aire y nuestra agua, y de sustancias comunes de las que se ha
comprobado que causan cáncer. Es verdad que ciertas sustancias químicas causan
problemas, pero hay muchas otras que son sumamente útiles. Existen sustancias químicas
que matan las bacterias causantes deenfermedades temibles, otras que alivian el dolor,
otras más que aumentan la producción de alimentos, algunas que proporcionan resistentes
materiales para construir nuevas maquinas y algunas más son combustibles para nuestros
medios de transporte. Muchas sustancias químicas tienen una enorme importancia en
nuestras vidas. De hecho, la vida misma sería imposible sin las sustancias químicas.
Asípues, ¿qué es la química en todo caso? Según la definición más usual: la química es el
estudio de la materia y de los cambios que la misma experimenta. La materia es todo lo que
tiene masa, lo que significa que, si la puedes pesar, es materia. Incluso el aire, que no
podemos ver, tiene peso y por tanto es materia. La materia es de lo que están hechas todas
las cosas.
¿Y qué hay de esos cambios que lamateria experimenta? A veces la materia cambia por sí
sola, .como cuando un objeto de hierro se llena de herrumbre. Pero solemos modificar la
materia para hacerla más útil, como cuando encendemos una vela o cocinamos un huevo.
Casi todos los cambios que la materia sufre se acompañan de cambios de energía. Por
ejemplo, cuando quemamos gasolina, la reacción desprende energía que podemos utilizarpara impulsar un automóvil o una podadora mecánica. Habrá más que decir acerca de la
materia y la energía más adelante. De hecho, es de la materia y de la energía de lo que se
ocupa la química. Este tema te interesa porque tu propio cuerpo es una fábrica química
increíblemente maravillosa que toma los alimentos que ingieres y los transforma en piel,
huesos, sangre y músculos, al mismo tiempo quegenera energía para tus múltiples
actividades. Tu organismo es una planta química milagrosa que opera sin descanso 24
horas al día durante toda tu vida.
La química nos ha proporcionado viviendas mejores y más económicas; ha incrementado
nuestra provisión de alimentos y mejorado nuestra nutrición; nos ha entregado telas para
elaborar nuestra ropa; ha aumentado nuestra riqueza y mejorado nuestro tiempolibre; nos
ha permitido viajar con rapidez a los rincones más remotos del mundo, e incluso a otros
mundos. La química nos ha proporcionado lujos de los que no disponían siquiera los reyes
más poderosos de los tiempos antiguos
1

Porción
limitada de
materia

Es todo aquello que tiene peso, ocupa
un lugar en el espacio e impresiona a
nuestros sentidos

Matería
cuando se
analiza su forma

Cuerpo...