Una aproximación a mariano azuela

Abatido don Porfirio, asesinado Madero, habría de sucederse una lucha por el poder en que -contra Huerta pero también entre ellos mismos- lucharon Carranza, Obregón, Zapata y Pancho Villa. El asesinato de Zapata, la derrota de las fuerzas de Villa (que se había visto obligado a evolucionar hacia la derecha) permitió inaugurar la pacificación del país. Después de 1917 hubo crímenes y violenciaspero la Revolución Mexicana se había impuesto y entraba en una etapa de organización (y también de transformación) en que asentaría muchas conquistas legítimas aunque disimularía mucho atropello.
Sin ese cuadro a la vista no es posible comprender la trayectoria política y novelística de Mariano Azuela. Cuando estalla la Revolución, Azuela (nacido en 1873) ya era un hombre formado. En sus tiempos deestudiante había militado en el antiporfirismo y había escrito tres novelas que, en las huellas del materialismo de un Zola, denunciaban la corrupción de la burguesía mexicana durante la dictadura. La Revolución lo conquistó con el programa y la figura de Madero. Fue maderista y llegó a jefe político de Lagos de Moreno, su ciudad natal. El asesinato de Madero, la lucha por el poder entre losdistintos caudillos militares, lo lanzan nuevamente a la acción. Esta vez, Azuela sigue a Villa como médico militar y con Villa está cuando sus tropas son derrotadas y corren a refugiarse en El Paso. Esta segunda experiencia liquida sus relaciones políticas con la Revolución. Ya entonces Azuela ha recorrido bastante mundo para saber qué es un ideal convertido en sangre, qué es un revolucionario cuandoalcanza el poder, qué son las masas cuando se imponen. En Los de abajo, su sexta novela, condensa esa experiencia cuidadosamente madurada y apunta una nueva toma de posición. De ahora en adelante, Azuela dividirá su actividad pública entre el ejercicio de la medicina en los barrios pobres y la composición de novelas y biografías noveladas. Como escritor, será el testigo y el crítico de esaRevolución Mexicana que vio formarse, que alentó y que supo juzgar, desde el principio, con independencia. Una larga serie de libros -entre los que se cuenta una poco afortunada incursión en el teatro- va marcando, pasta su muerte, su testimonio y su proceso (3).
La Revolución habría de despertar otros testigos, otros novelistas. De los que ya han alcanzado fama -Martín Luis Guzmán (nacido en 1887),Gregorio López y Fuentes (del 95), Rafael Felipe Muñoz (del 99) y Mauricio Magdaleno (del 906)-, ninguno tuvo la ventaja inicial de Azuela: el estar formado antes de la Revolución. Pertenecientes a una generación inmediata a la de Azuela (que es coetáneo de Reyles y de Rodó, de Lugones y de Payró), estos novelistas fueron envueltos por ella. Ninguno pudo tener bastante perspectiva para enjuiciarlaen los términos en que -ya en 1916- lo hizo Azuela. El tiempo les ha permitido rectificar algunas impaciencias o deslumbramientos juveniles, y del conjunto de su producción emergen libros que como El águila y la serpiente (1928) y La sombra del caudillo (1929) de Martín Luis Guzmán o como El indio (1935) de Gregorio López y Fuentes o como La tierra grande (1948) de Mauricio Magdaleno iluminanaspectos profundos de la Revolución y consiguen una madura expresión literaria. Pero lo que ahora interesa destacar en un primer cotejo con Azuela es la nitidez del juicio, la percepción rápida y fuerte, que caracterizan la obra precursora de este último. Los matices podrán (y deberán) ser discutidos luego, pero la objetividad integradora de Azuela ya esta plenamente indicada en Los de abajo. Ese es sumérito, esa, su gran oportunidad. Conviene examinar asimismo algunas de sus más notorias limitaciones.
II
-¡Hermano campesino, acabaste con el hacendado; ahora te falta acabar con el líder!
MARIANO AZUELA: San Gabriel de Valdivias (1938).
En un trabajo reciente, Francisco Monterde indica algunos períodos en la obra de Mariano Azuela (4). Prolongando las indicaciones del crítico mexicano -a...