UNA INTRODUCCIÓN A LA CIENCIA POLÍTICA

UNA INTRODUCCIÓN A LA CIENCIA POLÍTICA1
Fernando Tuesta Soldevilla
1. La búsqueda de un objeto científico
Como toda disciplina, la Ciencia Política ha recorrido un largo trecho para lograr
centrar el objeto y la naturaleza de su campo de estudio. Entre otras razones, esto
se debe a que estamos frente a una ciencia joven. Tiene apenas medio siglo de
reconocimiento académico, pese a su granproducción bibliográfica. Este recorrido
no ha evitado que aun ahora exista una gran confusión sobre sus alcances. Esto no
debe llamar la atención pues, hasta el objeto mismo de la Ciencia Política ha sido
controvertido, a tal punto que algunos dudan que tenga un objetivo verdaderamente
propio. Para algunos esta disciplina se trataría más bien de un nombre genérico de
un conjunto dedisciplinas especializadas, de forma tal que sólo estas últimas
podrían reivindicar un campo de investigación netamente identificable, por lo que
"habría ciencias políticas pero no Ciencia política"2. En realidad, la demarcación de
su territorio científico permitirá liberarse de las otras disciplinas con las que se
encontraba confundida anteriormente, para pasar luego a singularizar su nombre:
CienciaPolítica.
Mucho de esta imprecisión radica no sólo en la carga normativa que conlleva su
objeto de estudio, sino también a que sobre la política cualquier persona tiene una
opinión, confundiendo, generalmente, el sentido común con el análisis científico de
la realidad. Pero, la imprecisión está ligada sobre todo a que no existe consenso
sobre la ¡den misma de la política, sino un variadoenfoque. Desde aquellos
institucionalistas que centran su atención en el Estado y sus estructuras de gobierno
hasta los que consideran la Ciencia Política a aquella que trata las políticas y su
aplicación, pasando por otros variados enfoques, como veremos más adelante. Pero,
esto que la literatura especializada revela a partir de la proliferación de posiciones
divergentes sobre el tema no es, sinembargo, privativo de la Ciencia Política, sino
que recorre a casi todas las ciencias sociales. Situación, que por lo demás, no lleva a
una limitación de la disciplina como podría creerse sino, por el contrario, le confiere
a ésta una riqueza peculiar.
Pero, a final de cuentas ¿qué es la Ciencia Política? Podríamos definirla como una
disciplina académica que intenta describir, analizar,interpretar y explicar en forma
rigurosa y sistemática, bajo diversos métodos, a la política, entendida ésta como una
actividad en donde los seres humanos se ocupan de las instituciones„ organizaciones
y relaciones en las que están comprometidas las tomas de decisiones y el poder en y
para la comunidad. Pero, como bien lo señala Gerry Stoker, la Ciencia Política como
disciplina "la definenaquellos que la practican. A ningún lector debería sorprenderle

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El autor agradece los comentarios y sugerencias de Cynthia Sonborn.
Para el investigador francés Georges Burdeau, las disciplinas que hacen referencia o la
sociedad política y sus relaciones políticas son: lo historia política, la doctrina e ideas
políticas, el derecho constitucional, la sociología electoral, la psicologíapolítica, las
relaciones internacionales, entre otras. Por lo que "Todas estas ciencias, quienes reservan un
pedazo de la realidad política, son las llamadas ciencias políticas, lo que implica que a pesar
de su común punto de encuentro reservan para sí su autonomía y método como su objeto
directo de indagación científica. Otro es el caso de la Ciencia Política, así en singular
(Burdeau: Método de laCiencia Política. Buenos Aires: Depalma, 1976, pág. 31.).
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que si hay discrepancias y desacuerdos entre los políticos acerca de qué es Ciencia
Política; las haya también sobre su práctica"3.
2. La política
Llegamos entonces al punto clave, la política. Si bien la palabra de origen griego
hacía referencia a aquello relativo a la ciudad (polis), hace referencia a los asuntos...