Unidades de medida

Estándares de longitud, masa y tiempo

Las leyes de la física se expresan como relaciones matemáticas entre cantidades físicas
que se presentarán y discutirán en todas las partes del libro.
Enmecánica las tres cantidades fundamentales son longitud, masa y tiempo.
Todas las unidades mecánicas se expresan en términos de estas tres.

Longitud
La distancia entre dos puntos en el espacio seidentifica como longitud.
Tan recientemente como 1960, la longitud del metro se definió como la distancia entre
dos líneas en una específica barra de platino–iridio que se almacena bajo condicionescontroladas en Francia. Sin embargo, los requerimientos actuales de la ciencia y la tecnología
necesitan más precisión que la dada por la separación entre las líneas en la barra.
No obstante, enoctubre de 1983, el metro se redefinió como la distancia recorrida
por la luz en el vacío durante un tiempo de 1/299 792 458 segundos. En efecto, esta última
definición establece que la rapidez de laluz en el vacío es precisamente 299 792 458 metros
por segundo. Esta definición del metro es válida a través del Universo respecto a la suposición
de que la luz es la misma en todas partes.

MasaLa unidad fundamental del SI de masa, el kilogramo (Kg.), es definido como la masa de un
cilindro de aleación platino–iridio específico que se conserva en la Oficina Internacional
de Pesos y Medidasen Sèvres, Francia. Esta masa estándar fue establecida en 1887 y no ha cambiado desde esa época porque el platino–iridio es una aleación inusualmente estable.

Tiempo
Antes de 1960 el estándar detiempo fue definido en términos del día solar medio hacia el
año 1900. (Un día solar es el intervalo de tiempo entre apariciones sucesivas del Sol en
el punto más alto que alcanza en el cielo cadadía.)
Ahora se sabe que la rotación de la Tierra varía ligeramente con el tiempo. Debido a eso, este movimiento no proporciona un tiempo estándar que sea constante.
En 1967 el segundo fue...