Uniones Estrechas y claudinas

Álvarez Fernández G, Bustos Jaimes I, Castañeda Patlán
C, Guevara Fonseca J, Romero Álvarez I, Vázquez Meza
H. (eds). Mensaje Bioquímico, Vol. XXXIV, 2010, 1-15.
Depto de Bioquímica, Fac de Medicina, Universidad
Nacional Autónoma de México. Cd Universitaria, México,
DF, MÉXICO. (http://bq.unam.mx/mensajebioquimico)
(ISSN-0188-137X)

IMPORTANCIA DE LAS UNIONES ESTRECHAS EN LOS
EPITELIOS:EL PAPEL DE LAS CLAUDINAS
Verónica E. Zavala Zendejas y Erika P. Rendón Huerta
Departamento de Bioquímica, Facultad de Medicina, UNAM,
Ciudad Universitaria, CP 04510, México D.F., México
erendon@bq.unam.mx

Resumen
Las uniones estrechas (UE), localizadas en la región más apical de las células
endoteliales y epiteliales, regulan la difusión paracelular de iones y moléculas. La función delas
UE se ve comprometida debido a cambios en la expresión y/o localización de las claudinas,
proteínas transmembranales cuya función principal es regular la permeabilidad paracelular y
mantener la polaridad celular. Las UE tienen un papel muy importante en el mantenimiento de la
integridad célula-célula, por lo que las alteraciones en las claudinas influyen en la pérdida de
cohesión entre lascélulas y puede favorecer los procesos de invasión y metástasis en las células
cancerosas. El presente trabajo describe las características estructurales y funcionales de las
UE, los mecanismos que la regulan y la participación de las claudinas en procesos como el
cáncer.
Palabras clave: Uniones estrechas, claudinas, progresión tumoral, cáncer.

1

MENSAJE BIOQUÍMICO, Vol. XXXIV (2010)Abstract
At the most apical region between epithelial and endothelial cell, tight junctions (TJ) are
well known as functioning as a control for the paracellular diffusion of ions and certain molecules.
Loss of normal TJ function is an important step for cancer progression, since epithelial
compartmentalization is compromised and tissue microenvironment is modified. Tight junctions
have a vitalrole in maintaining cell-to-cell integrity and that the loss of cohesion of the structure
can lead to invasion and thus metastasis of cancer cells. Here were view the structural and
functional properties of tight junctions and the role of claudins in cancer.

Keywords: Tight junctions, claudins, tumor progression, cancer.

Introducción
En los organismos superiores, la separación decompartimientos funcionales es esencial.
Esta separación está confinada a los epitelios y endotelios, cuyas propiedades están definidas
de acuerdo a las demandas de cada organismo [1]. Las células epiteliales y endoteliales forman
barreras para separar a los órganos en subcompartimientos funcionales regulando el movimiento
de agua, iones y proteínas a través de las monocapas manteniendo la polaridady función de las
estructuras celulares [2]. Esta compartamentalización y su aislamiento del medio ambiente
externo, es crucial para la función de los sistemas y órganos [3] evitando, por un lado, la difusión
descontrolada y el movimiento de sustancias y por otro, controlando de manera selectiva los
procesos de transporte vía secreción (dada por glándulas endócrinas y exócrinas), absorción (enel caso del intestino) o reabsorción (en el caso del riñón). Tales procesos de transporte son
realizados por la vía transcelular, la cual involucra la reabsorción de moléculas a través de la
membrana apical, su paso por el citoplasma y su salida por la membarna basolateral (Figura 1).
El transporte transcelular se lleva a cabo gracias a la presencia de una serie de transportadores
y canalesespecíficos para cada tipo celular, localizados en las membranas apicales y
basolaterales de las células. Es un proceso que depende de energía y que permite al organismo
reabsorber sustancias esenciales, aun en contra de gradientes electroquímicos y cuya regulación
depende de las demandas del organismo.
El movimiento de iones y pequeñas moléculas no cargadas a través del espacio
intercelular...