Usos

INTRODUCCIÓN:

La teoría de la comunicación se basa en el análisis de los efectos que los medios masivos de comunicación tienen sobre su público específicamente.
El enfoque que utiliza la teoría de usos y gratificaciones se traslada de la pregunta: ¿Qué hacen los medios con las personas? A la pregunta ¿Qué hacen las personas con los medios? Dicha teoría se refiere a que los miembros de laaudiencia tienen ciertas necesidades con la capacidad de elegir conscientemente el medio y el contenido que satisfaga dicha necesidad.
Esta corriente, surge a partir del cuestionamiento de la pasividad de la audiencia. Denis McQuail (1983) apunta que esta pregunta aparecerá en diferentes contextos y que podrá en juego diversos conceptos de actividad, aunque en términos generales se refiere adeterminar el grado en que la audiencia selecciona los contenidos mediáticos, la intensidad en la exposición, así como la motivación que predomina al utilizar un medio de comunicación en particular.
El estudio de las audiencias dentro de la tradición denominada "usos y gratificaciones" se opone a la idea de pasividad de la audiencia y se basa en una serie de supuestos, dentro de los cuales cadaindividuo de la audiencia realiza una selección consciente motivada por circunstancias personales. Hay diferentes versiones de esta perspectiva, algunas más culturalistas en las que prevalece un enfoque descriptivo, y otras más funcionalistas.
La combinación producida por disposiciones psicológicas, los factores psicológicos y condiciones del entorno es lo que determina los usos específicos de losmedios por los miembros de la audiencia.
En definitiva, esta línea teórica, indaga sobre la capacidad consciente de la audiencia para elegir frente a las imposiciones mediáticas, limitado considerablemente la posibilidad de manipulación concedida a los medios de comunicación.
La teoría de usos y gratificaciones explica como los medios masivos de comunicación son utilizados para satisfacer lasnecesidades de su público; trata de entender las motivaciones para el comportamiento mediático; e identificar las funciones o consecuencias que surgen a partir de las necesidades motivaciones y expectativas que desean obtener.

ANTECEDENTES / CONTEXTO

Históricamente se identifican tres precedentes que anticipan la elaboración de la teoría de usos y gratificaciones:
El primero en un estudio deWAPLES – BERELSON – BRADSHAW que es sobre la función y los efectos de la lectura y sostienen que el análisis de su difusión y sus características reflejan la lectura que influencian las relaciones sociales. El segundo estudio es de Berelson (1949) sobre las reacciones de los lectores de periódicos durante una huelga de la prensa en nueva york. El tercer estudio que anticipa la hipótesis de la teoríade usos y gratificaciones e3s el análisis de LASSWELL (1948) sobre las funciones principales desarrolladas por la comunicación de masas: 1 proporcionar informaciones, 2 proporcionar interpretaciones que hagan significativas y coherentes las informaciones, 3 expresar los valores culturales y simbólicos propios de la identidad. WRIGHT (1960) añade una cuarta función que se refiere a entender alespectador proporcionándole un medio que evada la ansiedad y los problemas sociales. (WOLF, 1987: P. 77)
El interés por las gratificaciones que los medios aportan a su público comienza de la investigación empírica sobre las comunicaciones de masas.
Las primeras investigaciones de gratificaciones querían determinar porque la gente utilizaba los medios, o que gratificaciones encontraban en elcontenido de dichos medios. El estudio de las gratificaciones no había producido una teoría formal, sino un parámetro para determinar las características cualitativas de los miembros de la audiencia. (Varela, J, 2000)
Los orígenes y desarrollo de la teoría de los usos y gratificaciones se debieron a los estudios realizados por Lazasfeld – Stanton (1942, 1944, 1949); por Herzog (1942); por Suchman...