Utilitarismo

Utilitarismo
La declaración canónica del utilitarismo de Mill se pueden encontrar en su libro El utilitarismo. Esta filosofía tiene una larga tradición y la aportación de Mill está influenciada principalmente por Jeremy Bentham y su padre James Mill.
La famosa formulación de Mill del utilitarismo se conoce como el "principio de la mayor felicidad" ("greatest-happiness principle"). Sostiene queuno debe actuar siempre con el fin de producir la mayor felicidad para el mayor número de personas, dentro de lo razonable. La mayor contribución de Mill al utilitarismo es su argumento para la separación cualitativa de los placeres. Bentham trata a todas las formas de felicidad como iguales, mientras que Mill sostiene que los placeres intelectuales y morales son superiores a las formas másfísicas de placer. Mill distingue entre felicidad y satisfacción, afirmando que la primera tiene mayor valor que la segunda, una creencia ingeniosamente encapsulada en la afirmación de que «...es mejor ser un ser humano insatisfecho que un cerdo satisfecho; mejor ser Sócrates insatisfecho que un necio satisfecho. Y si el loco o el cerdo, tienen una opinión diferente, es porque sólo conocen su propio ladode la cuestión.»[10]
«La doctrina utilitaria afirma que la felicidad es deseable, y lo único deseable como fin en sí, siendo todo lo demás únicamente deseable como medio para este fin.»
John Stuart Mill, El utilitarismo[11]
J.S. Mill también creó el llamado principio de compensación utilizado actualmente en la economía del bienestar.
La relación entre felicidad y virtud en John Stuart MillEl utilitarismo- que ha sido dominante en la ética desde sus inicios hasta la
década del 70- se presenta como una concepción ética de vida buena ligada a
un ideal de perfección humana, donde la virtud tiene un papel sobresaliente.
Si bien desde la modernidad la virtud deja de ser centro de las discusiones
éticas, John Stuart Mill es el último filósofo de esta época que trata la
problemáticaentre felicidad y virtud.
El cultivo y la adquisición desinteresada de la virtud se integran en el
proceso de autorrealización humana –nueva forma de felicidad-. La virtud es
necesaria para la consecución de la felicidad y para el interés general de la
sociedad. J. Stuart Mill, desarrolla el tema de la virtud en dependencia de su
concepción utilitarista de la moral, que, a su vez, esconsecuencia de su
pensamiento en torno al hombre.
Centrándonos en estos conceptos analizaremos los problemas que se han
encontrado en la relación entre felicidad y virtud y trataremos de profundizar en
su vinculación paradójica.
¿Qué papel juega la virtud, en especial los sentimientos sociales, en una
ética que pretende lograr al bienestar general? ¿Cuál es la función social y
personal de la virtud?En primer lugar definiremos los términos centrales de la problemática a
tratar (I). Posteriormente, para entender el concepto de felicidad en Mill, y su
vinculación con el placer, nos centraremos en las nociones de placer
cualitativo, jueces competentes, dignidad, progreso humano, y felicidad
general, que nos permitirán entender que para Mill hay tipos de existencia
humana –unas mejores queotras- y a la felicidad como un conjunto complejo
de elementos (II). Luego, presentaremos los problemas que surgen del análisis
del lugar que ocupa la virtud en el autor estudiado (III); y finalmente
La relación entre felicidad y virtud en John Stuart Mill
Revista ACTIO nº 9 – noviembre de 2007 36
realizaremos algunas reflexiones sobre el tratamiento paradójico que realiza
Mill de lavirtud.

Felicidad y Virtud.
Mill no presenta una descripción completa de la virtud, tan sólo está
interesado en su función práctica, y más en concreto por su posible vinculación
con la felicidad. No es extraño que no defina la virtud ni haga un tratamiento
sistemático de ella21, ya que el valor de la virtud estará en la vida práctica, para
la reforma de los individuos, y por tanto, de la...