Utopía

1. Caracterización del pensamiento utópico. Si bien lo utópico hace referencia a lo que «no está en lugar alguno», no debe pensarse que sea algo extra-mundano: lo utópico siempre ha estado -ya desde Platón- referido a la inmediatez de la vida social.. Por otro lado, los proyectos utópicos arrancan casi siempre de .una inquietud existente en un momento y lugar histórico: son los signos, en ciertaforma, de la crisis álgida de la vida social. Por eso, las grandes u. aparecen en momentos históricos decisivos en los que se producen cambios en la vida social y cultural: la crisis de la polis griega, el Renacimiento, la revolución burguesa, los albores del industrialismo, etc. (v. 1, 2).
Las u. tienen en común el ser cuadros imaginarios, como ha destacado M. Buber. Pero quizá les sea másadecuado el definirlas como modelos, en la medida que son, a la vez que retratos, invitaciones a su realización. Yace en el concepto de u. una vocación a la praxis, a la acción. Han sido objeto de consideraciones peyorativas, en parte por su tendencia a la idealización irreal, en parte por chocar con posiciones interesadas. Así, lo utópico ha cobrado, al menos, un significado ingenuo. Pero elpensamiento utópico no es sólo una propuesta, sino una crítica. En toda u. se hace referencia de una forma invisible y solapada al presente al que la u. quiere reemplazar. Su propio estilo literario lo indica; a veces se escriben u. meramente de carácter sarcástico, en las que se exageran las tendencias ya presentes en la vida social, en un mundo hipotético situado históricamente en otro momento, yque no son un modelo a imitar con una crítica indirecta de lo actual, sino una crítica directa de algo ya actual que acaso indirectamente propone o apunta algún otro modelo. La conocida novela de A. Huxley Un mundo feliz o 1984 de G. Orwell, o la más reciente Fahrenheit 451, de Ray Brandburg, son algunas de las más conocidas muestras de esta literatura que encierran un carácter negativo en lacaricaturización de lo existente hasta el límite de lo grotesco. También en las u. cuyo contenido tiene un talante especulativo y descriptivo hay una implícita referencia al presente que puede rastrearse incluso en su mismo contenido: la acción narrativa sucede en un lugar lejano, pero contemporáneo.
Tanto en estas últimas u. como en las anteriores o negativas, subyace en su contenido, junto alcarácter irreal de lo referenciado, que sólo existe en el pensamiento y en la imaginación, un componente intencional. El objeta de las u. no son los hechos o realidades, sino los deseos. En cierta forma, se puede decir que lo utópico no puede darse más que en contraposición a lo dado y, en este sentido, la u. está vinculada con la esperanza. De ahí que, como necesidad y desde el viejo mito a laideología, pasando incluso por este tipo de discurso que llamamos racional, están presentes elementos utópicos en mayor o menor grado, en la medida en que la u. es un fenómeno genuinamente humano, tan antiguo como la Humanidad misma.
2. Vida social y fenómeno utópico. Las diversas u. hacen referencia a la organización social: plantean una nueva forma de vivir, que se presenta como perfecta ydefinitiva. De ahí que muchas u. hayan influido en las mismas Constituciones de los Estados modernos; es, por ej., notable el influjo de las ideas de Oceana de Harrmgton en muchos de los textos fundamentales de algunos de los estados miembros de los EE. UU. Pero si las u. han influido en la vida social e incluso en textos legales, nacen, de otra parte, de esa vida social misma. Más aún, en lamedida en que son la manifestación de un deseo, traslucen la existencia de una deficiencia. En el sustrato histórico dé cualquier u. está la inquietante presencia de un grave problema social, de situaciones de crisis o conflictos espirituales; de modo que la literatura utópica florece sobre todo en épocas de conmoción social. Así las grandes u. del Renacimiento (v.) reflejan la crisis de la sociedad...