Vacunas

Las nuevas vacunas recombinantes.
La primera vacuna frente a la hepatitis B fue obtenida a partir de plasma
de portadores de la enfermedad, esto involucra dos problemas: el
primero de ellos es que la obtención de grandes cantidades de plasma
de pacientes es sumamente complicado y desgastante para los propios
enfermos; el segundo problema es que el momento de la aprobación de
esta vacunacoincidió con la aparición del SIDA, por lo cual todos los
productos derivados de plasma humano pasaron a ser considerados
potencialmente peligrosos.
Un problema en la producción a gran escala de vacunas es que existen
microbios que no pueden cultivarse o que se cultivan con dificultad de
manera que se aumentan los costos y disminuyen la viabilidad de la
producción de las vacunas.
En laactualidad se emplea tecnología genética para transferir genes de
diferentes moléculas que pueden producir respuesta inmune (antígenos)
en organismos de fácil crecimiento como bacterias, por ello el nombre
de recombinantes, por la combinación de genes en dos organismos
diferentes el gen de interés del agente patógeno y los genes de la
bacteria.
Esta posibilidad rápidamente encontró una aplicaciónen la vacuna
contra el virus de la hepatitis B (VHB), en donde se purifican partículas
virales carentes del material genético del virus lo que involucra que no
es capaz de producir infección o daño. El sistema de producción se
desarrolló en levaduras de la especie Saccharomyces cerevisiae
(Valenzuela 1982) en las que se optimizó el cultivo, la expresión de la
proteína viral así como lapurificación de la misma. En la actualidad las
fuentes del antígeno plasmático han sido sustituidas por fuentes
recombinantes en vez de usar el plasma sanguíneo de pacientes
infectados. La vacuna obtuvo el permiso en 1986 y se creó así la primer
vacuna recombinante, esta vacuna es reconocida además por su
capacidad para prevenir el cáncer hepático resultante de la presencia del
virus en elindividuo.
Aunque esta nueva posibilidad es de muy reciente hechura, ya existe
otra vacuna recombinante contra el mal de Lyme y se espera que en los
siguientes años se desarrollen vacunas contra la hepatitis C, el SIDA y
algunos tipos de cáncer.
Las ventajas de este tipo de vacuna es que puede inducirse a las
bacterias recombinantes a que aumenten la producción de las proteínas
deseadasfacilitando así la purificación del antígeno recombinante.
Además, estas proteínas recombinantes mucho más seguras ya que no
hay posibilidad de contaminación con los elementos que brindan la
facultad de iniciar la enfermedad.
Sumándose a estas ventajas tenemos otra que resulta muy interesante,
ya que existe la posibilidad de hacer que la administración de estas
vacunas se realice vía diferentesmucosas empleándose los portadores
adecuados de la vacuna (vectores), entre los que se han propuesto
bichos muertos que no sean de tipo tóxico(bacterias y virus), bacterias
disfrazadas del “bicho malo” en cuestión , partículas de materiales
sintéticos cubiertas con la vacuna e incluso plantas transgénicas que
puedan simplemente ser ingeridas.
Para lograr que estas vacunas pasen de ser merospasatiempos de
biólogos y aficionados a terapias exitosas, deben tomarse en cuenta las
diferentes variables que deben optimizarse tanto en los sistemas de
producción como en los vectores de entrega.





Péptidos sintéticos
Los péptidos son pequeños pedazos de proteína y se empleaban como
herramientas para definir la función y mecanismos de acción de
pequeñas porciones de algunas proteínas,pero hoy día se están
investigando como vacunas experimentales. Algunos de ellos ya se
están probando en humanos como es el caso de péptidos con regiones
antigénicas de proteínas involucradas en el proceso de enfermedad de la
malaria.
Estos péptidos pueden emplearse para dar una respuesta
predominantemente celular o humoral y se pueden construir con los
mismos sistemas de producción pero...