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ANEMIA EN UN ADULTO MAYOR

Qué es la anemia?
La anemia es el trastorno hematológico más frecuente en el anciano. Llegándose a estimar una frecuencia en torno al 30% en pacientes ambulatorios, y superior al 50% en pacientes ingresados, según algunos estudios.La anemia es la disminución de la cantidad de glóbulos rojos, de la hemoglobina contenida en ellos o de ambas cosas a la vez.Fisiológicamente, la anemia puede definirse como la disminución de la capacidad de trasporte de oxígeno de la sangre según se refleja de la concentración de la hemoglobina. |

¿Cuándo se considera anemia en el anciano?
Se sabe que, los niveles de hemoglobina disminuyen en el hombre a partir de los 70 años; mientras que en la mujer en cambio, los valores se incrementan a partir de la menopausia, aldesaparecer las pérdidas menstruales, igualándose en ambos sexos a partir de los 70 años.Con todo, se considera, al igual que en los adultos jóvenes los criterios de la Organización Mundial de la Salud, para establecer el diagnóstico. De forma que, "cifras de hemoglobina inferiores a 13 gr/dl en varones o 12 gr/dl en mujeres ancianas, indican anemia.Estos criterios, son válidos siempre que se hayantenido en cuenta, aquellos factores que puedan alterar de forma espúrea la concentración de hemoglobina circulante, como en el caso de los diuréticos o el reposo prolongado en cama que pueden disminuirla, o los betabloqueantes que pueden aumentarla. |

¿Es la anemia fisiológica en el anciano?
Según los estudios realizados, existen muy pocas anomalías sanguíneas atribuibles exclusivamente alproceso fisiológico del envejecimiento. Así, existe una disminución en la reserva de las células madre sanguíneas, aunque siempre son relativamente jóvenes debido a su rápido reciclaje. Hay una menor producción de factores de crecimiento, y una menor sensibilidad de las células madre a esos factores, junto con alteraciones microambientales.Aún con estos cambios, si no se añade un estrés adicional, sepuede concluir que la edad por sí sola no es causa de anemia en el anciano, y nunca debe considerarse como un proceso asociado al envejecimiento. |

¿Cómo se manifiesta la anemia en el anciano?
En general, la sintomatología del síndrome anémico en el anciano es similar a la que presenta el adulto joven, con algunas consideraciones muy importantes, como son: * Que hay que tener en cuentaque el grado de anemia que se precisa para que se haga sintomática va a depender, de la velocidad de instauración de la anemia, de su severidad, y del estado previo del paciente, con o sin enfermedades subyacentes. * En un individuo por otra parte sano, los síntomas aparecen cuando la hemoglobina cae por debajo de 7 u 8 gr/dl. * La anemia aguda conlleva los síntomas pero de forma másflorida, con tendencia al colapso o shock: palidez intensa, piel fría y húmeda, hipotensión, taquicardia, vértigo o desmayo al pasar de sentado o acostado a la posición erecta, sensación de sed, etc. * Mientras que en la anemia crónica, la clínica puede pasar desapercibida, ser atribuida a otras patologías o incluso ser erróneamente atribuida a la edad. * En individuos con restricciónimportante de la actividad física, los síntomas pueden no aparecer hasta que la hemoglobina disminuya un 50%. * Que la anemia puede manifestarse en el anciano con rasgos peculiares: * Enmascarada con la descompensación de una patología subyacente al disminuir su capacidad de adaptación a la anemia, como en pacientes con enfermedades cardiorespiratorias, se puede precipitar o exacerbar unainsuficiencia cardiaca congestiva, una hipotensión ortostática, una angina, una claudicación intermitente. * Atípica: con la aparición de Síndromes geriátricos como caídas, síndrome confusional agudo, deterioro funcional con pérdida de actividades de la vida diaria, aislamiento social; o bien con la aparición de síntomas no específicos como síncopes, apatía, falta de concentración.  Los...