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ECOLOGÍA Y EDUCACIÓN AMBIENTAL
PABLO GALLARDO ARMIJOS UNIVERSIDAD SAN GREGORIO DE PORTOVIEJO

APUNTES DE CLASE
Portoviejo, Abril 2012
Ing. Pablo Gallardo Armijos, MSc./ CICP:17-5698

Universidad San Gregorio de Portoviejo ECOLOGÍA Y EDUCACIÓN AMBIENTAL Apuntes de Clases

ECOLOGÍA Y EDUCACIÓN AMBIENTAL
APUNTES DE CLASE

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CAPITULO I: GENERALIDADES DE LA ECOLOGÍA
1.1. ECOLOGÍA
1.1.1. Definición

Etimológicamente el término ecología se deriva de dos palabras griegas: oikos que significa "hogar, vivienda o casa ", y logos que significa “estudio o tratado”. Entonces, ecología significaría "el estudio de los hogares y del mejor modo de gestión de esos”; o bien, “el estudio de losorganismos en su hogar o ambiente natural”. Una definición más acertada de ecología es la siguiente: La ecología es la ciencia que estudia a los seres vivos, su ambiente, la distribución, abundancia y cómo esas propiedades son influenciadas por la interacción entre los organismos y su ambiente, es decir: “la biología de los ecosistemas”. El objetivo de la ecología es investigar cómo se integran losseres vivos en el ambiente, cómo lo modifican y cómo interactúa cada organismo con los demás. La ecología intenta responder algunas preguntas tales como:      ¿Qué organismos viven en un ecosistema? ¿Cómo obtienen la materia y energía para permanecer vivos? ¿Cómo interactúan estos organismos entre sí y con el ambiente físico? ¿Qué cambios podría experimentar un ecosistema en el tiempo? ¿Cómofunciona la naturaleza?, etc.

La ecología no se limita a estudiar los componentes de un ecosistema, sino que analiza en profundidad su dinámica, es decir, las interrelaciones, los cambios y los acoplamientos de todos los elementos bióticos y abióticos. 1.1.2. Origen y desarrollo

El origen de la ecología como disciplina científica puede determinarse hace unos 150 años, por lo que, se puedeconsiderar una ciencia joven. La ecología nació en el siglo XIX pero su desarrollo se registra en el siglo XX, en
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gran parte debido al progresivo deterioro que viene sufriendo la biosfera de nuestro planeta en las últimas décadas, a causa de una actividad humana que ha privilegiado un desarrollo basado enun crecimiento depredador de la naturaleza. Las raíces de la ecología se adentran en la historia natural, que es tan vieja como el propio hombre. Las tribus primitivas, que dependían de la caza, la pesca y la recolección de alimentos, necesitaban un conocimiento más detallado de dónde y cuándo podían encontrar a su presa. El establecimiento de la agricultura, desde hace unos 10.000 años, aumentóla necesidad de aprender la ecología práctica de las plantas y los animales domésticos. Los egipcios y babilonios temían a las plagas de langosta y a menudo se creía que estaban provocadas por poderes sobrenaturales, un ejemplo de ello es el libro del Éxodo que describe las plagas que Dios lanzó sobre los egipcios. La “armonía ecológica” era un principio básico para la comprensión de la naturalezaentre los griegos, el mismo que estaba implícito en los escritos de Herodoto y Platón. Este concepto de ecología, se fundamentaba en el que la naturaleza se dedica a beneficiar y proteger a cada especie. Se suponía que el número de individuos de cada una de las especies se mantenía esencialmente constante. En algunas poblaciones podían producirse desarrollos explosivos, pero esto se debíageneralmente a la intervención divina para castigar a los pecadores. Cada especie tenía un lugar especial en la naturaleza y su extinción no era posible, porque podría alterar el equilibrio y la armonía de la naturaleza. Algunos historiadores ubican el origen de la ecología en el siglo IV A.C., con el libro “Historia Animalium” de Aristóteles1, quien intentó explicar la alta tasa de reproducción de los...