Ventajas y desventajas de los calentadores solares

Ventajas

y desventajas

de los

calentadores

solares
Por LUIS BÉRRIZ PÉREZ*

Descripción y análisis
de diferentes tipos
de calentadores solares,
basados en experiencias
cubanas durante más de
treinta años, por genSolar,
CIES, CUBAENERGÍA
y CUBASOLAR
EN UN ESTUDIO reciente realizado por el Grupo Nacional de Energía Solar Térmica y el
Ministerio de la Industria Básica(MINBAS),
se constató que (si se tiene en cuenta solamente la disponibilidad de agua y las condiciones de los techos de casas y edificios)
existe actualmente la posibilidad de instalar en el país un millón quinientos mil metros cuadrados de calentadores solares, de
los cuales un millón serían en viviendas, y
quinientos mil en industrias e instalaciones
de servicios. Si para calentar toda el agua
quese calienta actualmente en Cuba se utilizaran calentadores solares, las necesidades serían de alrededor de cuatro millones
de metros cuadrados, aunque es bueno puntualizar que la energía solar que llega al archipiélago permitiría calentar un volumen de
agua muchísimo mayor.
Concretémonos solamente al millón de
metros cuadrados de calentadores solares
que pudiera instalarse en las viviendas.Un
calentador solar doméstico de un metro cuadrado de área de captación calienta, como
promedio, 150 litros de agua a 45 °C, lo que

es suficiente para una vivienda de cuatro a
cinco habitantes, no solamente para el baño,
sino también para la cocina y el lavado de la
ropa.
Cada calentador solar de un metro cuadrado de área de captación puede producir,
como promedio, 3 kWh cada día comoenergía térmica, o sea, 1 MWh al año. Un millón
de calentadores producirían 3 GWh al día,
es decir, 1 000 GWh al año.
Si se tiene en cuenta que 80% del agua
caliente se consume entre las 5 de la tarde y
las 11 de la noche, la instalación de un millón
de calentadores solares domésticos equivale
a dejar de utilizar plantas de generación de
electricidad por una potencia de 500 MW.
Si se tomaun costo de 0,15 a 0,20 pesos
(CUC) para el kWh eléctrico utilizado, la energía producida por un calentador solar en un
año tiene un valor de 150 a 200 pesos (CUC).
Este valor es el potencial de ahorro de un
calentador solar doméstico, y es, también,
el costo aproximado de un calentador solar
doméstico. Por lo tanto, podemos llegar a la
conclusión siguiente: «un calentador solardoméstico se puede pagar en aproximadamente un año, solamente con el ahorro de
energía convencional».
Es importante conocer y reconocer que
las inversiones realizadas en calentadores
solares son de rápida recuperación, si se
toma en consideración el ahorro de electricidad y combustibles. Este reconocimiento
de inversiones que se pagan en un corto período con el ahorro de electricidad y combustiblesfósiles, forma parte del éxito de nuestra Revolución Energética, alcanzado con el
cambio de los bombillos incandescentes, los
refrigeradores y otros equipos domésticos
ineficientes y altos consumidores de electricidad. Ha sido precisamente el ahorro lo que
ha permitido el crecimiento del consumo
eléctrico en otras actividades fundamentales de la economía nacional, sin aumentar
la cifra totalde la electricidad producida. En
el caso de que tengamos que invertir en nuevas centrales termoeléctricas para garantizar el desarrollo económico y social del país,
se hace conveniente analizar la variante de
invertir en calentadores solares, no solamente para disminuir la dependencia energética
y proteger el medio ambiente, sino también
por las ventajas económicas que puede significar estainversión.
Desgraciadamente, la disponibilidad de
calentadores solares en el mercado es tan
poca, que es casi insignificante. Se hace imprescindible la elaboración de un programa
nacional que tenga en cuenta todos los factores necesarios para su generalización. La
instalación de un millón de calentadores solares no es tarea fácil, pero tampoco ha sido
fácil ninguna de las tareas realizadas...