vertigo

EL VÉRTIGO
Qué es
El vértigo es una sensación subjetiva de rotación o desplazamiento del propio cuerpo o del entorno sin que éste exista realmente (ilusión de movimiento).
Existen una serie de situaciones que en ocasiones se definen erróneamente como vértigos como el mareo, el desfallecimiento y la inestabilidad.
El mareo es una alteración de la orientación en el espacio. Aparecefrecuentemente ante situaciones estresantes o en sitios cerrados. La exploración física es normal.
El desfallecimiento (presíncope o lipotimia) se define como la sensación de pérdida de conciencia inmediata. Son episodios bruscos con rápida recuperación. Requiere el estudio de su origen, que puede ser cardíaco, neurológico y vasovagal (una combinación de los dos anteriores), entre las causas más frecuentes.Número de personas que padecen vértigo
Prácticamente todas las personas han sentido vértigo en algún momento de su vida. Con la edad su incidencia aumenta. En el caso de las personas jóvenes, el porcentaje de afectados se sitúa en torno al 17% mientras que entre los mayores de 65 años un 30% sufre vértigos con frecuencia, cifra que asciende hasta el 39% en personas mayores de 80 años. Ademásel vértigo suele ser más común en mujeres que en hombres.

Cómo se produce
El vértigo se produce por una alteración del sistema vestibular. Esta alteración puede ser de causa periférica (vértigo periférico) o central (vértigo central). El vértigo de origen periférico es la causa más frecuente de vértigo.
Para el mantenimiento del equilibrio, el organismo dispone de tres sistemas que seinterrelacionan principalmente en el cerebelo que son: el sistema vestibular, el sistema propioceptivo y el órgano de la visión.
El sistema propioceptivo es un conjunto de receptores y nervios, mediante los cuales el cerebro recibe la información sobre la posición y el movimiento de las partes del cuerpo. El sistema vestibular se localiza en el interior del oído, donde se sitúa un líquido que se vamoviendo con los distintos movimientos del cuerpo informando de éstos al sistema nervioso. Finalmente, el órgano de la visión es la referencia que cada individuo tiene de su propio entorno y de sí mismo. Para que exista equilibrio, se necesita que al menos dos de estos tres sistemas funcionen.
En caso de vértigo, el sistema vestibular está afectado, produciendo una sensación de movimiento cuando enrealidad no existe. El órgano de la visión produce secundariamente unos movimientos característicos para intentar mantener un punto fijo (nistagmus) y el sistema propioceptivo lo intenta compensar dando lugar a un desequilibrio. Esta alteración puede ser de causa periférica (vértigo periférico) o central (vértigo central).
Las causas más frecuentes de vértigo periférico son: enfermedad de Menière,infección (laberintitis y neuronitis vestibular), traumatismo craneal, fármacos (aspirina, diuréticos, litio..), tóxicos (alcohol, arsénico..), tumores (meningioma, colesteatoma y neurinoma del VIII par) y por cambios bruscos de presión.
Entre las causas de vértigo central destacan; accidente cerebrovascular, esclerosis múltiple, migraña de la arteria basilar (migraña precedida de síntomasneurológicos), epilepsia del lóbulo temporal y tumores de la fosa posterior.

Prevención
La prevención del vértigo no es posible, especialmente cuando acompaña a un trastorno neurológico. Las medidas preventivas se limitan a tratar las enfermedades de base que han causado el vértigo con el fin de evitar nuevos episodios de vértigo.
El vértigo asociado a situaciones inusuales en las que el cuerpo semueve, como por ejemplo en un coche o un barco, es recomendable intentar habituarse paulatinamente al nuevo entorno para evitar el vértigo.

Sintomatología
El vértigo presenta una sintomatología muy característica en forma de sensación rotatoria de objetos que el paciente define como "ir en un barco" o "ir como borracho", que puede ser de intensidad variable, desde leve a una situación...