vida de los helechos

Un helecho, consiste de un eje vascular con hojas y raíces muy diferenciadas. La organización interna de todas estas partes muestra una marcada semejanza con las estructuras correspondientes en unaplanta de semillas. Las hojas de los helechos (llamadas frondas), tienen en sus superficies inferiores un número muy grande de esporangios, agrupados diversamente y cada uno de los cuales producenumerosas meiosporas. Esta planta de helecho, por lo tanto, es un esporofito.
Las hojas que forman esporas son esporofilas. Los esporangios son bolsas pequeñas, plurieclulares y pediceladas. Una regiónespecial de células de pared gruesa llamada anillo hace que el esporangio se abra, en condiciones de sequedad, de manera que las meiosporas del interior queden libres y sean arrastradas por el viento).En la mayoría de las especies de helechos, como en los musgos y en las algas ya estudiadas, todas las meiosporas son similares en su aspecto. Esta condición se llama homosporia y las especies sedice que son homospóricas. Unas pocas especies de helechos muy especializados de hábitats acuáticos producen meiosporas de dos tipos y, por lo tanto, se llaman heterospóricas.
Una meiospora germina ensuelo húmedo adecuado, produciendo un corto filamento de células, el gametofito joven. Algunas de las células del filamento forman degadas protuberancias, llamadas rizoides, las cuales penetran a lasuperficie del suelo y fijan a la estructura. Las células terminales de un filamento sufren repetidas divisiones, formando una lámina delgada y plana la que, finalmente, por crecimiento diferencial,adquiere una forma acorazonada.
Esta estructura, llamada protalo, que por lo común mide menos de 1 cm de ancho y crece estrechamente aplicada al suelo, es el gametofito maduro. En su cara inferiordesarrolla anteridios y arquegonios pluricelulares. Los microgametos móviles se liberan de los anteridios a través de un poro terminal y nadan libremente en la película de agua. Mientras tanto, la...