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Antonio López de Santa Anna
Antonio de Padua Severino López de Santa Anna Pérez de Lebrón fue un personaje emblemático del caótico siglo XIX mexicano. Ya sea como militar realista, trigarante, republicano, federalista o centralista, buscó a lo largo de su vida sobresalir a toda costa. En su larga trayectoria destaca su participación en la defensa de México contra la expedición de IsidroBarradas, su aventura en la rebelión texana, la “guerra de los pasteles” y su tan controvertida actuación en la intervención estadounidense. Fue presidente de la República en cinco ocasiones entre 1832 y 1855, además de ser acusado como el causante de todos los males que aquejaron a nuestro país en aquellos días aciagos.
Nació en Jalapa, Veracruz, el 21 de febrero de 1794. Sus padres fueron los criollosjalapeños Antonio López de Santa Ana y Manuela Pérez de Lebrón, quienes disfrutaban de una situación económica mediana. Durante muy poco tiempo, el joven criollo se dedicó al comercio, que había iniciado por recomendación de su padre, quien tenía buenas relaciones con los comerciantes de la capital veracruzana debido a sus antecedentes como subdelegado en el gobierno provincial.
Contaba nuestropersonaje con tan sólo dieciséis años de edad cuando comenzó su carrera militar en julio de 1810, habiéndose dado de alta en el Regimiento Fijo de Veracruz. Al estallido de la guerra de independencia, el joven Antonio combatió a la insurgencia en las provincias de Veracruz y Tamaulipas, como colaborador del intendente de Veracruz, José Dávila, quien lo consideraba como su protegido. Sin embargo,como tantos otros oficiales realistas, Santa Anna terminó por adherirse al Plan de Iguala, aquel 24 de febrero de 1821, cuando Agustín de Iturbide proclamó la independencia de México.
Santa Anna fue autor, seguidor y beneficiario de diversos planes políticos, elevaba o fue elevado por los mismos, sin embargo, su capacidad política fue más que limitada; sólo gracias a sus asesores, era capaz demoverse en dichas instancias.
En primer lugar, como premio a su actuación en el movimiento trigarante, Santa Anna fue nombrado comandante general de Veracruz. Empero, las ambiciones del personaje lo llevaron a México en 1822, en tiempos de la proclamación de Iturbide como emperador de México. Cuál sería su sorpresa cuando el monarca no lo llamó a un cargo importante en la corte, tal como ambicionabael jalapeño, y lo regresó a la provincia veracruzana.
Santa Anna se dedicó a conspirar contra el régimen iturbidista, lo que ocasionó que el mismo emperador Iturbide fuera a Jalapa para controlar al infidente, de quien, empero, recibió la seguridad de su fidelidad. Ya que Iturbide había vuelto a la capital, Santa Anna suscribió el Plan de Casa Mata, en el cual pidió la eliminación del imperio yla erección de la República. Conocedor del plan, el general Guadalupe Victoria se puso a las órdenes de Santa Anna, quien hábilmente entregó el mando del movimiento al viejo insurgente. Con la adhesión de José Antonio Echávarri, lugarteniente de Iturbide en Veracruz, la suerte del imperio se vio sellada.
Proclamada la República, Santa Anna fue despreciado por los líderes del nuevo gobiernomexicano; se le dio el mando político y militar de la convenientemente lejana provincia de Yucatán, donde ideó una expedición a Cuba con el fin de arrebatar a España dicha posesión, misma que jamás se llevó a cabo. De regreso a la comandancia de Veracruz, bajo el gobierno de Vicente Guerrero, Santa Anna tuvo la oportunidad de destacar en el ámbito político nacional por la defensa exitosa que hizo de lasoberanía nacional en contra de la incursión de reconquista de Isidro Barradas en la barra de Tampico en 1829.
El brigadier Barradas había partido de Cuba con un ejército y el aval del monarca español, Fernando VII, con el fin de realizar la reconquista de México. A la llegada de los españoles a Tampico, la tibieza del comandante de la región, Felipe de la Garza, que capituló ante los ibéricos,...