Vidrio Y Arte

L VIDRIO es un material nacido de la magia; ¿o no te parece magia fundir arena y obtener vidrio? Como manifestación artística ha tomado dos caminos casi simultáneos. Uno para formar vasijas, botellas, figuras, platos, vasos, copas y, en general, cualquier objeto de alguna estructura fija; y el otro para crear el maravilloso mundo de los vitrales. A diferencia de lo que comúnmente se cree, los dostipos de arte raramente son hechos por la misma persona. Aquel artista dedicado a hacer figuras, que conoceremos como elartista vidriero, no se dedica a hacer vitrales. Incluso las dos artes no se practican en el mismo lugar geográfico. Los artistas vidrieros se sitúan cerca de los bosques, de donde obtienen materias primas, mientras que los artistas vitraleros tienen que estar necesariamentecerca de los edificios para los que van a hacer los vitrales. Es como la diferencia que existe entre el pintor de caballete y el muralista. Si esta división es clara y natural en la historia, también la consideraremos así en este capítulo. Empecemos con los más antiguos, los de más años de tradición... ¡los artistas vidrieros! (figura 41).
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Figura 41. Cristal de plomo /cristal cortado). 


LOS ARTISTAS VIDRIEROS


El origen del vidrio se remonta a la noche de los tiempos, a esa tierra privilegiada del Oriente Medio donde el hombre pasó, por primera vez, de nómada a sedentario. Desde 5000 a.C. tuvo que vivir, sobrevivir, organizarse, descubrir los principios de la cerámica, de los metales y, finalmente, los del vidrio. Los primeros objetos de vidrioencontrados son perlas opacas y coloreadas. De hecho, al principio sólo se utilizaba para la fabricación de objetos pequeños, como joyas, amuletos, vasos, copas y frascos para los aceites perfumados y los afeites.


Todas las civilizaciones nos han legado piezas de vidrio que han llegado hasta nuestros días. Desde los impresionantes bustos de emperadores romanos en la época del gran imperio, hastalas finas copas venecianas, los artistas vidrieros tuvieron que aprender y desarrollar toda una serie de técnicas en la manufactura. Continuamente surgían nuevas formas de hacerlo, y así la historia del vidrio en el arte es una secuencia de sucesos que imposibilita abordar la obra del artista sin seguir un desarrollo histórico.


Los vidrios en la antigüedad eran siempre de base sódica,con alto contenido alcalino. Si nos preguntaran la razón de esto en el Maratón, ese juego de preguntas y respuestas, fácilmente podríamos ganarle a la ignorancia si pensamos en el tipo de mecanismos que tenían para calentar. No contaban con hornos para fundir a altas temperaturas. Como el vidrio sódico funde a temperatura media y da una mayor plasticidad, no quedaban otras opciones para trabajar.Antes de la época romana, el vidrio era ya célebre por sus colores. Podía reemplazar a las piedras preciosas o semipreciosas, igual que las mejores joyerías de fantasía actuales, y decorar los vasos con hilos de vidrio amarillos, blancos y verdes, que se entrelazaban en forma de guirnaldas o en zigzag y se fundían en la superficie.


Las muestras más antiguas de vasos huecos son tresejemplares de Egipto (figura 42), que llevan el nombre del faraón Tutmosis III. Durante cerca de tres siglos la industria del vidrio se desarrolló al mismo tiempo en Egipto y en Mesopotamia. La forma de los vasos se inspiró en los que se realizaban en cerámica, metal y piedra. A finales de la Edad de Bronce el imperio egipcio conoce una época de anarquía y decadencia, pero después del año 330 a.C. seproducen grandes cambios en la vida política y cultural con las conquistas de Alejandro, y con Alejandría recién fundada, Egipto se convierte en el centro del saber helenístico. Vidrieros y talladores de vidrio oriundos de Mesopotamia emigran hacia esta zona y desarrollan el vidrio colado en un molde de dos partes, y la fabricación del vidrio mosaico, que consiste en unir con una fusión lenta...