Vikingos

Los Vikingos (Hombres del Norte)

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Es el principal de los nombres dados a miembros de los pueblos germánicos originarios de Escandinavia, famosos por su comercio, incursiones a veces violentas y robos en Europa,
Algunos pueblos nórdicos de donde salieron los vikingos fueron los Daneses, Noruegos, y Suecos.
Pertenecían étnicamente a la familia de los pueblos germanos y su lengua ycultura eran germánicas derivadas de religiones animistas, como las de todos los pueblos escandinavos.

Los primeros vikingos eran paganos y politeístas. Adoraban a un panteón de dioses que personificaban las fuerzas de la naturaleza y otros conceptos.

Dioses y seres sobrenaturales

El dios Tyr, dios del cielo de las tribus germánicas, luchando con un animal encadenado, probablemente Fenrir(siglo VI e.c.).
 
Odín, el principal de los dioses vikingos es soberano de todos ellos, señor de la magia, del poder, de la poesía y de las runas (la escritura de los germanos). Es tuerto y le acompañan dos cuervos. Monta un caballo de ocho patas llamado Sleipnir,. Su esposa es Frigg, diosa del amor.
Tyr es el dios de los pactos y de la guerra.
Thor es el más popular de los dioses. Preside laguerra y su arma es Mjolnir, su martillo sobrenatural.
Freyr también es un buen guerrero, además de dios de la prosperidad, la riqueza y la fertilidad.
Freyja, diosa de la magia, es quien se la enseña a Odín tras el pacto entre los dioses Æsir, a los que pertenecen Odín, Tyr y Thor, y los Vanir, el grupo de Freyja, Freyr y Njordr (dios del mar, de la navegación, del comercio y de la riqueza).Fryja comandaba las Valquirias, hijas de Odín, guerreras capacez de sana cualquier lesión.
Balder es el mejor de los dioses: bello, bueno, justo, sabio, clemente y gran guerrero. Muere en un engaño urdido por Loki, pero retornará tras el final de los tiempos. Loki es un dios contradictorio. Le entrega a Thor su martillo y a Odín su caballo, pero consigue que muera Balder. Además, será el jefe de lasfuerzas de la destrucción en la batalla final entre el orden y el caos llamada Ragnarok.
Por último, Iduna es la diosa de la eterna juventud y poseedora de las manzanas de la vida.
Además de los dioses individuales, había todo un grupo de seres sobrenaturales a los que no se les daba culto, pero que eran importantes en los mitos. Los gigantes Jotuns o jotnar eran seres peligrosos para loshombres y los dioses, pero también sabios. En el Ragnarok las fuerzas de la destrucción estarán encabezadas por ellos. Los enanos (dvergar) vivían bajo la tierra y su ocupación principal era la minería y la metalurgia. Según la mitología vikinga, los enanos poseían una sabiduría oculta y sagrada, que les permitía forjar armas mágicas para los héroes y objetos muy poderosos para los dioses. Los elfostenían una relación con los hombres ambigua, ya que podían provocar enfermedades, pero en ocasiones también podían favorecer. Los alfos o elfos, forman dos grupos, los álfar de luz que viven en el cieloy los álfar negros u oscuros que viven bajo tierra y en montículos y tumbas.
Las nornas fijaban el destino y sus decisiones resultaban irrevocables. Eran tres: Urd, el pasado; Verdandi, el presente; ySkuld, el futuro, y residían en las raíces de Yggdrasill (árbol del mundo que contenía los 9 mundos). Hilaban el destino de los hombres y, en especial, el de los héroes, para el que utilizaban hilo de oro. Las disas eran también divinidades del destino, fundamentales en el nacimiento y tutela de familias e individuos.
Costumbres, Creencias, Rituales
Las tribus germanas nunca o rara vez tuvierontemplos en el sentido moderno de la palabra. La Blót, la forma de adoración practicada por los antiguos pueblos germanos y escandinavos se asemejaba a aquella de los celtas y podría ocurrir en arboledas sagradas.
Su tradición chamanística, era mantenida por mujeres, las völvas.
El rol de rey germano evolucionó de un oficio sacerdotal.
Los reyes de Suecia sacrifican esclavos varones cada...