Violencia Juvenil

CRIMINALIDAD:
¿Prevención o promoción?
Elías Carranza Naciones Unidas UNED

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Agradezco la información y los criterios de Emilio Solana Río, Jefe de la Sección Estadística del Departamento de Planificación del Poder Judicial; también la ayuda directamente brindada por la funcionaria Janice Mora Cantillano de esa oficina. Agradezco efusivamente la lectura crítica y observaciones realizadaspor las siguientes personas: Walter Antillón Montealegre, Enrique Castillo Barrantes, Fernando Cruz Castro, Jorge Delgado Solazar, Ana Isabel Garita Vilchez, Daniel González Alvarez, Rafael Angel Guillén Elizondo, Mario Houed Vega, Louk Hulsman, Henry Issa El-Khoury Jacob, Federico Marcos, Jorge Arturo Montero Castro, Luis Paulino Mora Mora, Ruth Morris, Sonia Navarro Solano, José María Tijerino,Mario Víquez Jiménez y Ronald Woodbridge. La información que Frances Crook me envió sobre el Reino Unido me fue de mucha utilidad. También la ayuda de Juan Bautista Chavarría para la confección de los gráficos y para discutir criterios estadísticos. Como en otros trabajos, la relación intelectual con Raúl Zaffaroni alimentó mucho el contenido de este libro. Un reconocimiento especial me mereceRita Maxera. Obviamente, la responsabilidad del contenido final, es de su autor.

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PRÓLOGO

Lo he dicho muchas veces, de muy distintas maneras. Hoy lo digo de nuevo: mangas en América Latina, los criminólogos tenemos que arrollarnos las y agacharnos a recoger los datos concretos de nuestra realidad Esto supone un quehacer laborioso y lento, pero solo así

social y penal.

lograremosdespejar el conocimiento de la criminalidad en nuestro continente. Solo así podremos contrastar, depurar y darle sentido a las elaboraciones teóricas foráneas que adaptemos y desarrollar las nuestras propias. Hecho eso, quedará preparado el camino para la proposición de medidas de política criminal. Sin aquel esfuerzo previo nos quedaremos, como ha sido usual en el pasado, en puras especulacionesetéreas. El texto que nos ofrece Elías Carranza tiene precisamente, entre otras que luego mencionaré, la virtud de asentarse sobre la discusión de nociones empíricas, para proceder luego a hacer el análisis teórico y arribar, finalmente, a la proposición de soluciones. Tomando como punto de referencia principal a Costa Rica, país que conoce profundamente y que puede servir de paradigma para el estudiocriminológico de otras naciones, el autor proyecta su haz de luz sobre una problemática común a muchos países. Parte de una base empírica, pero con la prudencia y la madurez que son propias de un criminólogo experimentado como él, precisa con cautela las limitaciones de las fuentes de datos a las que recurre, en especial las de las estadísticas oficiales. Con esas reservas, Carranza se lanza alanálisis información en dos planos simultáneos que lo hacen de suyo útil e incesante: lo conduce de manera evolutiva, es decir, en una dimensión temporal abarcando un largo período de más de una década, y a la vez lo lleva en una perspectiva comparativa, librándose a un valioso y revelador ejercicio criminología comparada.
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Además de los datos que aporta y del análisis enjundioso que haautor, el libro trasciende el examen de datos para adquirir un innegable valor heurístico, por causa de las que Elías Carranza llama "líneas de investigación". Como corolarios lúcidamente extraídos de la revisión de datos, estas líneas son un verdadero programa de investigación que propone a los colegas de América. Ojalá que esto fecunde algún proyecto de investigación comparada, que profundice losaspectos sugeridos por el autor. Con el respaldo de conocimientos empíricos sólidos, Carranza emprende en este libro una lucha contra los mitos. Arremete contra prejuicios viejos y recientes, contrafalsas ideas que se han ido sedimentando a lo largo del discurrir histórico de la criminología. Una por una, minuciosamente las va derribando. He aquí una beneficiosa contribución para un entendimiento...