VIRUS DEL VPH

EL VIRUS DEL PAPILOMA HUMANO (VPH)

¿Que es el VPH?
El virus del papiloma humano, o VPH, es tambien llamado “el virus de las verrugas”. Es
la mas comun entre las infecciones de transmisión sexual causadas por un virus tanto en
hombres como en mujeres. Algunos tipos de VPH causan las verrugas que afectan los
dedos de las manos. Otros tipos del VPH pueden afectar la piel de las areasgenitales.
Ocasionalmente estas infecciones genitales del VPH pueden causar las llamadas verrugas
genitales, cambios precancerosos, o hasta el cancer del cervix (el cuello de la matriz).
¿Qué tan comun es el VPH?
El VPH es mas comun de lo que usted podria pensar. Muy pocas personas entre las que
adquieren una infeccion de VPH llegan a desarrollar verrugas vaginales. La mayor parte
de las personasafectadas por una infeccion de VPH no se dan cuenta de que la tienen.
¿Qué importancia tiene la infeccion por HPV?
Algunas personas se preocupan al descubrir que tienen una infeccion causada por este
virus. Existen varios tipos distintos del VPH, y la mayor parte de ellos no causan
infecciones de importancia. De hecho, la infeccion de por si no causa problemas serios.
Sin embargo, estainfeccion, si ocurre junto a otros factores, puede causar crecimiento
anormal de las celulas superficiales de la piel. Esto puede resultar en el desarrollo de
verrugas. En muy raras ocasiones, este crecimiento anormal podria causar cambios
precancerosos en la piel que eventualmente podrian resultar en problemas mucho mas
serios como el cancer del cervix, la vagina, o la vulva.
¿De que manera headquirido esta infeccion?
Probablemente usted adquirio el VPH si su piel estuvo en contacto con la piel de otra
persona que ya tenia la infeccion al sostener relaciones sexuales vaginales, orales, o
anales con esta persona. Las verrugas genitales en la piel contienen el virus y este puede
ser adquirido de este modo por otras personas. El VPH puede penetrar nuestro cuerpo a
traves de cortaduraspequeñas en la piel que pueden ser muy difíciles de ver. Es posible
tambien tener el VPH en las celulas de la piel y transmitirlo asi a otras personas aun en
aquellos casos en que no existan verrugas genitales visibles.

¿Que cosas aumentan el riesgo de adquirir una infeccion genital causada por el
VPH?
El riesgo de adquirir una infeccion causada por el VPH y de desarrollar verrugas
genitalesaumenta de acuerdo al numero total de parejas sexuales que haya tenido la
persona durante su vida. El uso del condon puede reducir este riesgo, pero los condones
no siempre ayudan a prevenir la infeccion puesto que el virus puede estar presente en
areas que no estan protegidas por el condon. Sus propias defensas inmunologicas (las
defensas naturales del organismo) tambien determinan si ustedhabra de desarrollar una
infeccion por VPH o verrugas genitales. Sus defensas inmunologicas la ayudan a
mantenerse saludable. Aquellas personas cuyas defensas inmunologicas estan
disminuidas son mas propensas a adquirir infecciones y verrugas causadas por el VPH. El
fumar tambien aumenta su riesgo de adquirir la infeccion si usted fuese expuesta al virus.
¿Cuanto tiempo hace que tengo estainfeccion?
Es difícil saber cuanto tiempo hace que ha tenido el VPH. Si usted ha tenido mas de una
pareja sexual durante su vida, es imposible saber cual de sus parejas le ha transmitido el
virus. Por lo tanto, es muy difícil determinar cuando ocurrio la infeccion con VPH. Si se
tiene contacto sexual con una persona que tiene la infeccion, las verrugas genitales por lo
general tardan no menosde tres meses en aparecer. Es posible que usted haya tenido esta
infeccion de VPH por bastante tiempo antes de que se descubriese la misma mediante una
prueba de Papanicolaou anormal, un examen colposcopico, o una prueba de laboratorio
para detectar el VPH.
¿Como se diagnostica el VPH?
El VPH puede diagnosticarse de varias maneras. La prueba mas especifica detecta un
fragmento del virus en...