virus gigantes

Virus gigantes
Siempre ha habido dificultades a la hora de clasificar y hasta definir a los virus. Recientemente se han descubierto nuevos virus que hacen todo esto todavía más complejo y que podrían romper algunas verdades presupuestas.
Tradicionalmente la microbiología consideraba a los virus como partículas pequeñas, de entre unos 10 y 400 nm, y la mayoría de éstas eran invisibles almicroscopio óptico.
Se consideran virus gigantes a aquellos cuyo genoma superan los 300 pares de kilobases y cuyo diámetro de cápside es mayor o igual de 200 nanometros.
La historia de estos virus se remonta al año 1992, cuando unos científicos descubrieron unas partículas que parecían bacterias en el interior de la ameba Acanthamoeba polyphaga durante una investigación relacionada con lalegionelosis. Tras someter estas supuestas bacterias a una tinción de Gram y obtener resultados positivos, se clasificaron como una nueva especie de bacteria Gram positiva, siendo bautizada con el nombre de Bradfordcoccus.
Y ahí quedó el asunto hasta el año 2003, cuando científicos de la Université de la Méditerranée de Marsella (Francia) publicaron un artículo en la revistaScience en el quedemostraban, tras diversos análisis, que esta supuesta bacteria era realmente un virus gigante. A raíz del descubrimiento, este nuevo virus fue rebautizado con el nombre de Acanthamoeba polyphaga mimivirus(APMV) o Mimivirus para abreviar (del inglés mimic = mimetizar, imitar), ya que imitaba el resultado de una bacteria Gram positiva al ser sometida a la tinción de Gram.
Estos virus gigantes son elejemplo perfecto de cómo todo un mundo de elementos simples virus similares podrían haberse convertido en algo mucho más complejo", apuntaba Eugene Koonin, biólogo computacional de los Institutos Nacionales de Salud. Koonin describía su teoría sobre el origen viral de la vida en un artículo publicado  en junio, en la revista Microbiology and Molecular Biology Reviews. Tanto él como otros científicos,están acumulando pruebas de que elementos similares a virus impulsaron varias de las etapas más importantes en la aparición de la vida, como son la evolución del ADN, la formación de las primeras células y la división de la vida en tres dominios: Arqueas, bacterias y eucariotas. Las arqueas y las bacterias son organismos unicelulares y las eucariotas surgieron después de un evento de fusión entrelas antiguas Arqueas y las bacterias.
Las teorías predominantes sobre el origen de los virus proponen que, o salieron de un tipo de célula degenerada que había perdido la capacidad de replicarse a sí misma o de genes que habían escapado de sus confines celulares.
Los virus gigantes ofrecen la oportunidad perfecta para estudiar cómo estos evolucionaron, ya que sólo se relacionan de formadistante con otros virus y permitir una perspectiva aún no vista en la evolución de los virus
Koonin está firme en que fueron "antes". Según su teoría, conocida como la ‘Virus World’, los antepasados ​​de los virus modernos surgieron cuando toda la vida seguía siendo un guiso flotante de información genética, aminoácidos y lípidos. Las primeras piezas de material genético eran probablemente piezascortas de ARN con relativamente pocos genes, a menudo parasitados por otras piezas flotantes de material genético para hacer copias de sí mismas. Estas piezas desnudas de información genética intercambiaron genes en un mercado genético primitivo, apropiándose de otros elementos y genes y descartando los que ya no eran necesarios.
con el tiempo, argumenta Koonin, los elementos genéticosparasitarios permanecieron incapaces de replicarse por sí mismos y se convirtieron en los virus actuales que van gorroneando a sus huéspedes celulares. Los genes parasitados entonces, comenzaron a desarrollar distintos tipos de información genética y otros obstáculos, para protegerse de los parásitos genéticos, lo que finalmente les hizo transformarse en células. La Teoría Virus World está estrechamente...