virus

















Preámbulo.


Introducción.


Este capítulo describe las generalidades más importantes acerca de los virus informáticos. Esto nos sirve como preámbulo para comenzar a entender que son estos programas llamados Virus informáticos.


Objetivos.


Definir lo que son los Virus Informáticos.

Conocer las características generales de los Virus.

Conocerlas causas y motivos de desarrollo.

Conocer el perfil de los desarrolladores de virus informáticos.


1.1 ¿Qué son los Virus Informáticos?


Los virus de las computadoras no son más que programas. Simples programas de computación elaborados por programadores comúnmente llamados “hakers”. Son programas similares al de un procesador de texto o de una hoja de cálculo, a un programa de basesde datos o a un programa de control de inventarios. (Es decir, programas que contienen instrucciones para que las ejecute la computadora). Los virus informáticos pueden, por tanto, realizar todas las operaciones que sean soportadas por el sistema operativo de la computadora principal.

Un virus informático es un fragmento de código nocivo que se introduce en áreas importantes de las máquinas,como los archivos ejecutables o las áreas de arranque de los disquetes y los discos duros. Los virus pueden destruir datos después de introducirse en archivos o discos. Se propagan al ejecutarse el archivo en el que se encuentren y quedar libre el código nocivo. Pueden llegar a propagarse con rapidez a la memoria si la máquina se arranca desde un disco infectado.

Una vez en ella, los virus puedeninfectar otros archivos ejecutables u otros sectores de arranque. En circunstancias normales, permanecen en estado latente hasta que se produzca algún evento desencadenante, como puede ser una fecha concreta. Además de reproducirse, los virus informáticos suelen realizar otras actividades, normalmente dirigidas a provocar daños o distribuir mensajes.

Siendo igualmente programas, los virusinformáticos casi siempre los acarrean las copias ilegales o piratas. Provocan desde la pérdida de datos o archivos en los medios de almacenamiento de información, hasta daños al sistema y, algunas veces, incluyen instrucciones que pueden ocasionar daños al equipo.


1.1.2 ¿Por qué Llamarlos Virus?

La gran similitud entre el funcionamiento de los virus informáticos y los virus biológicos,propició que estos pequeños programas se denominaran virus.
Mientras que los virus biológicos infectan las células del organismo humano (y modifican su información genética al irse reproduciendo dentro de estas células afectadas), también pueden estar latentes en el organismo durante bastante tiempo sin que este presente ningún síntoma de infección.

Adicionalmente, cuando sufren mutaciones resultamuy difícil detectarlos, lo cual lo hace extremadamente complicado de combatirlos una vez que se han presentado los síntomas.
Sin embargo los virus biológicos no afectan a todas las células con las que entran en contacto. Afortunadamente, los avances de la ciencia médica permiten prevenir la infección aplicando vacunas (elaboradas con el mismo virus) en dosis muy pequeñas.
Los virus informáticosatacan la parte más vulnerable del software: los archivos de extensión .COM o .EXE, modifican su estructura y se reproducen dentro de éstos. También pueden estar latentes en el sistema (infectando discos y programas), y no presentar problemas durante largos períodos. Además se modifican por sí solos para evitar que sean detectados fácilmente; no afectan a todos los programas que entran encontacto con ellos y, por último, se pueden prevenir su contagio por medio de “vacunas” o programas antivirus que permiten su detección y eliminación antes que empiecen su destructiva acción.

Para satisfacer los criterios mínimos para diseño de virus, un programa “Malicioso” tiene que:

Ser ejecutable.
Capaz de reproducirse.
Convertir otros objetos ejecutables en clónicos víricos.
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