Virus

I.E.P. “PERUANO CANADIENSE”



BIOLOGÍA



VIRUS
I. GENERALIDADES: La palabra virus significa veneno. Antiguamente se utilizaba para designar a todo aquello que producía enfermedad.Actualmente, se utiliza para referirse a estructuras microscópicas que no son retenidas por filtros para bacterias y que son patógenos para todo tipo de seres vivos. La observación de los virus sólo puedehacerse mediante el uso del microscopio electrónico, debido a su pequeño tamaño (24 a 300 nm).
Los virus son estructuras acelulares que no son activos fuera de las células. Si se encuentran en elexterior celular reciben el nombre de viriones. En el interior celular son capaces de controlar la maquinaria metabólica, utilizándola para su replicación. Por ello, los virus no se consideran seresvivos. Existen estructuras más pequeñas que los virus que pueden causar enfermedades como los priones que son proteínas parásitas y que causan encefalopatías espongiformes y los viroides que sonagentes infecciosos que no poseen proteínas ni lípidos y están constituidos por una cadena cíclica corta de ARN, circular o con forma de varilla, sólo infectan a las plantas superiores.
II. ESTRUCTURA: Unvirus, fuera de una célula, presenta las siguientes partes:
A. GENOMA: Ácido nucleico enrollado: puede ser ADN o ARN. Cualquiera de estos ácidos puede presentarse en forma monocatenaria obicatenaria.
B. CÁPSIDE: Cubierta proteica que protege y aísla el ácido nucleico. Recibe también el nombre de cápsula vírica y presenta distintas formas. Esta estructura está formada por una única proteínaque se repite. Cada una de estas unidades proteicas se denomina capsómero. Algunos virus pueden tener prolongaciones proteicas llamadas fimbrias.
C. ENVOLTURA: Algunos virus presentan una envolturamembranosa, perteneciente a la célula que ha infectado. Esta envoltura facilita la infección de otras células de la misma estirpe celular que la célula infectada. Está formada por lípidos,...