Vocabulario

VOCABULARIO BASICO DEL EXAMEN NEUROLOGICO

Stephen Simpson, DVM, MS, Diplomate ACVIM (Neurology)
La comunicación es un elemento fundamental en el proceso de educación. Nos es útil para transmitir información acerca de un tema mediante el uso de unas palabras con un significado muy concreto. Frecuentemente esas palabras poseen múltiples o incluso ambiguos significados, lo que puede conducir amalentendidos. Esta terminología imprecisa también se da en la neurología veterinaria, especialmente en las descripciones del examen neurológico. A pesar de que los neurólogos generalmente están de acuerdo en el vocabulario a emplear, todavía existen algunas ambigüedades terminológicas que pueden dar lugar a confusiones. El propósito de este artículo es el de introducir el examen neurológico, asícomo las expresiones empleadas con más frecuencia. La interpretación de los resultados del examen neurológico ha sido incluida únicamente en aquellos puntos en los que podría ser útil para aclarar el significado de la terminología empleada. Este trabajo también se ocupa de aquellas palabras frecuentemente mal usadas o que tienen un significado ambiguo.

NEUROANATOMIA
Los términos cabeza, cráneo,calavera y cerebro a menudo se emplean de forma incorrecta. La calavera [skull] es el conjunto de huesos de la cabeza, incluyendo tanto los huesos craneanos como los faciales. El cráneo [cranium] es el grupo de huesos de la cabeza que contienen el encéfalo, excluyendo los huesos de la cara. La palabra cabeza [head] incluye a la calavera, así como a los músculos, piel y otros tejidos blandoscon ella relacionados. El encéfalo [brain] es la porción de sistema nervioso central que se sitúa por encima del foramen magnum. Está contenido en el cráneo e incluye los componentes intracraneales de los 12 pares craneales. Las estructuras encefálicas pueden ser rostrales o caudales, mientras que las del resto de la cabeza serán craneales o caudales.

Clínicamente el encéfalo [brain] se divideen cerebro [cerebrum, telencephalon], tronco encefálico [brain stem] y cerebelo [cerebellum]. El telencéfalo es la parte del encéfalo rostral al diencéfalo y que contiene el córtex cerebral y los núcleos subcorticales. El tronco del encéfalo incluye el diencéfalo (tálamo e hipotálamo), el mesencéfalo, el puente y la médula oblonga. El cerebelo engloba al córtex cerebelar y a los núcleoscerebelares.

La médula espinal está dividida en los segmentos cervical, torácico, lumbar, sacro y caudal. Pero funcionalmente éstos pueden a su vez ser agrupados en las siguientes areas espinales: cervical craneal [cranial cervical], cervicotorácica [cervicothoracic], tóracolumbar [thoracolumbar] y lumbosacra [lumbosacral]. Cada área agrupa una combinación única de funciones, independientemente de lasimilitud anatómica de los segmentos. Por esta razón la terminología clínica neurológica debe ser lo más anatómicamente precisa posible.

Las palabras plexo e intumescencia no deben intercambiar sus significados. Un plexo es una red de nervios, y una intumescencia es un engrosamiento. Los segmentos medulares cervicotorácico y lumbosacro alojan los somas de las neuronas cuyos axones forman,respectivamente, los plexos braquial y lumbosacro. En esas áreas espinales, denominadas intumescencias cervical y lumbosacra, el diámetro de la médula es superior al contener un mayor número de cuerpos neuronales. Llamamos plexo braquial [brachial plexus] a la red de nervios periféricos que derivan de las raíces nerviosas cervicotorácicas. La intumescencia cervical [cervical intumescence] es la porción demédula espinal situada en la unión cervicotorácica, y que aparece engrosada respecto a las porciones de médula adyacentes.El plexo lumbosacro [lumbosacral plexus] lo constituye la red nerviosa que deriva de las raíces lumbares caudales y sacras. La intumescencia lumbosacra [lumbosacral intumescence] es la porción caudal de la médula espinal lumbar; también aparece engrosada respecto a los...