XVlll

En lo político los reyes acaparan todo el poder político. El rey es todo poder y última instancia en todo conflicto. Su poder está limitado por las tradiciones. Se establece el centralismo y la uniformidad legislativa. Los Reyes Católicos inauguran la monarquía autoritaria. En el XVII se da la monarquía absoluta donde los reyes aumentan todavía más su poder. En el XVIII el poder real siguesiendo el mismo pero, se argumenta los ideales de la razón y de la Ilustración, en España es Carlos III se ha dado en llamar despotismo ilustrado, el rey controla todo con el objetivo de buscar la prosperidad y la felicidad de sus súbditos, pero sin preguntarles a ellos.
En lo social se da una sociedad estamental, donde hay dos estamentos privilegiados y no privilegiado. Los privilegiados no paganimpuestos, no tienen las mismas obligaciones que los campesinos, tienen reservados los empleos públicos, gozan de prestigio social, son los propietarios de casi todas las tierras y viven de las rentas que les pagan los campesinos por cultivar los campos. Es una sociedad tremendamente desigual con reducida movilidad.
En lo económico la base de la economía es la agricultura, pero una agriculturapobre y estancada que, está anclada en la Edad Media y dónde la escasa producción a duras penas llega para alimentar a la población. Son frecuentes las revueltas y hambrunas como consecuencia de las malas cosechas que hacen subir los precios, esa situación se conoce como crisis de subsistencias. Y a menudo tienen implicaciones políticas (motín de Esquilache). En el campo vive entre un 80 y un 90% dela población y las tierras pertenecen a la nobleza y el clero principalmente.
Cultura: En este artículo se realiza una valoración de las principales aportaciones historiográficas que, sobre el tema, han aparecido en los últimos treinta años, de manera especial, se analiza la incidencia de los decretos del Concilio de Trento (1545-1563) en las formas de vida y en la cultura de las clases popularesde los países "catolicos". El autor indica de manera especial la necesidad de contrastar el impacto de la Contrarreforma y de los proyectos reformistas tridentinos en una perspectiva histórica dinámica de "larga duración"



Crisis
religiosa:
pueblo tradicional cristiano,
pero naturalismo racionalista en las clases dominantes
corrupción, frialdad, "impiedad" (deísmo anticristiano,ateísmo, panteísmo)
pretensión del gobierno de controlar a la Iglesia: regalismo, galicanismo, josefismo, febronianismo
ideológica: ilustrados preliberales:
Voltaire:
deísmo (la existencia del universo demuestra que existe Dios, porque no hay reloj sin relojero)
pero pretende eliminar a la Iglesia ("aplastad a la Infame": intolerancia radical que hoy se pone como modelo de tolerancia en la versiónoficial de la Historia)
Montesquieu: separación de poderes
ejecutivo: el rey y el gobierno nombrado por el rey
legislativo: asamblea parlamentaria (representantes de la nobleza y de la burguesía)
judicial: jueces independientes
Rousseau: contrato social y voluntad general
la entrega (alienación) del derecho absoluto de cada individuo a la comunidad: democracia absoluta
política
cambio demarcha de la Revolución: del absolutismo monárquico al de los representantes del Pueblo Soberano. 
(We the People son las palabras iniciales de la Constitución norteamericana con las que los firmantes dicen ser el Pueblo).
social
sociedad estamental, pero
aburguesamiento de la nobleza y pérdida de su función
ambición de ennoblecimiento de la burguesía (Le bourgeois gentilhomme).
apetenciasenfrentadas
Montesquieu, el poder de la nobleza
Voltaire, conservadurismo social (burguesía) y político (absolutismo), pero revolución ideológica
Rousseau: "el Pueblo Soberano" (soberano absoluto), abstracción utilizada para someter a las personas concretas que forman el pueblo con minúscula que es el que existe, pero que es suplantado así, en nombre del Pueblo Soberano, por sus representantes...