Zonas de vida Holdrige

El sistema de zonas de vida Holdridge es un proyecto para la clasificación delas diferentes áreas terrestres según su comportamiento global bioclimático. Fuedesarrollado por el bótanico y climatólogo estadounidenseLeslie Holdridge(1907-99) Las zonas de vida es una división mayor de la superficie terrestre, unantecedente de los actualesbiomas
El Sistema de Holdridge
Leslie Holdridge hizo usoprimero de un «Sistema Simple para la Clasificación delas Formaciones Vegetales del Mundo», que luego amplió para cambiar elconcepto de formaciones vegetales por el de zonas de vida, ya que sus unidadesno solo afectaban a la vegetación sino también a los animales y, en general, cadazona de vida representa un hábitat distintivo desde el punto de vista ecológico y enconsecuencia un estilo de vidadiferente.Holdridge, en 1967, definió el concepto zona de vida del siguiente modo: «Unazona de vida es un grupo de asociaciones vegetales dentro de una división naturaldel clima, que se hacen teniendo en cuenta las condiciones edáficas y las etapasde sucesión, y que tienen una fisonomía similar en cualquier parte del mundo».Esas asociaciones definen un ámbito de condiciones ambientales, que juntoconlos seres vivientes, dan un conjunto único de fisonomía de las plantas y actividadde los animales; aunque es posible establecer muchas combinaciones, lasasociaciones se pueden agrupar en cuatro clases básicas: climáticas, edáficas,atmosféricas e hídricas. Las asociaciones climáticas ocurren cuando tanto laprecipitación y su distribución mensual como la biotemperatura son normales parala zona devida, no hay aberraciones atmosféricas como vientos fuertes o neblinasfrecuentes, y el suelo es la categoría zonal; las edáficas se dan cuando lascondiciones del suelo son más favorables (o menos favorables) que el suelonormal (suelo zonal) para la zona de vida; las atmosféricas aparecen en donde elclima se aparta de lo normal para el sitio; las hídricas ocurren en terrenosencharcados, donde el sueloestá cubierto de agua durante todo el año o parte deeste.

Es un sistema relativamente simple, basado en unos pocos datos empíricos queproporciona criterios objetivos para la delimitación de zonas.Un supuesto básicodel sistema es que tanto lostipos de suelo como lavegetación clímaxpuedendelimitarse una vez que se conoce el clima.
Este dendrólogo norteamericano establece que la vegetaciónnatural depende de factores climáticos como lo es el calor, la precipitación y la humedad. Propone que la asociación debe concebirse como una unidad natural en la cual la vegetación, la actividad animal, el suelo, están todos interrelacionados en una combinación reconocida y única, que tiene un aspecto o fisonomía típica.
las agrupaciones de asociaciones con base en la cuantificación de algunosparámetros climáticos se denominan zonas de vida. Son conjuntos naturales de asociaciones, sin importar que cada grupo incluya una catena de diferentes unidades de paisaje o de medios ambientales, que pueden variar desde pantanos hasta crestas de colinas. Al mismo tiempo, las zonas de vida comprenden divisiones igualmente balanceadas de los tres factores climáticos principales, es decir, calor,precipitación y humedad.
La progresión logarítmica de temperatura y de valores de precipitación, suministra una base teórica sólida para establecer divisiones balanceadas igualmente. Holdridge se baso en los estudios de Mitscherlich, el cual mostró que, cuando un elemento es un factor limitante en la alimentación de las plantas; las adiciones de ese elemento hasta la cantidad que pueda ser utilizada,deben incrementarse en progresión logarítmica, si se desea obtener una secuencia de incrementos iguales en la producción. Figuras 41 y 42.
Las zonas de vida se definen con base en los valores promedios anuales de calor, utilizándose el concepto de biotemperatura. Este autor define la biotemperatura promedia como un promedio de las temperaturas en °C a las cuales tiene lugar crecimiento vegetativo,...