Zoologia

HISTORIA DE LA ZOOLOGIA
Desde la Antigüedad, la vida del hombre sobre el planeta ha dependido de su conocimiento de la naturaleza que le rodeaba y de los seres que la componían, dentro de los cuales ocupan un destacado lugar los animales.
La zoología es la ciencia que estudia los animales, o si se prefiere otra definición más completa, el conjunto de todos los conocimientos científicosrelativos al mundo animal. El vocablo «zoología» se ha formado con dos palabras griegas: zoon, que quiere decir «animal», y logos, que significa «discurso» o «tratado».
A. En la prehistoria
El hombre inició la zoología en la prehistoria: a medida que tenía contacto con los seres vivos (en especial los animales) los fue conociendo y utilizando de acuerdo a sus necesidades.
La calidad de losconocimientos que tenía acerca de la naturaleza se encuentra en las pinturas rupestres dejadas en cavernas por el hombre de Cro-Magnon.
A la domesticación de los animales siguió un conocimiento aún más adecuado de los fenómenos de la naturaleza. Las prácticas médicas rudimentarias involucraron cierta clase de conocimientos sobre la anatomía humana, así como de los animales que se utilizaban en laalimentación, que le dieron ciertos conocimientos superficiales de sus estructuras.
B. EN EL MUNDO ANTIGUO
El hombre primitivo, tuvo de los animales un conocimiento bastante profundo, aunque tal vez mezclado con supersticiones nacidas del temor o del asombro que ciertas especies debían producirle, y otro tanto se puede afirmar de los primeros pueblos cultos. Por otra parte, en la Biblia encontramosa cada paso alusiones a la fauna que conocían los hebreos de la época de los patriarcas; allí se nos habla de los leones que atacan a los rebaños y se emboscan de noche para saltar, sobre su presa, de los buitres que se juntan donde hay un cadáver, de los onagros del desierto, y hasta de la hormiga constantemente afanada en su trabajo y de la araña que, aunque tiene que tejer para vivir, entra enlos palacios de los reyes.

a. Antigua Babilonia, Egipto, Israel y el Lejano Oriente
Las escuelas médicas de la antigüedad realizaban disecciones de animales con fines de comparación anatómica y adiestramiento quirúrgico. En Babilonia los sacerdotes conocían algo acerca de la anatomía animal (particularmente de los que sacrificaban) y de medicina, sin embargo esto último estaba íntimamenteligado con la astrología. La medicina del antiguo Egipto era más práctica. Los egipcios y asirios realizaron observaciones sobre helmintos parásitos del hombre. Los antiguos judíos contribuyeron con sus conocimientos a las concepciones modernas de higiene. En el Lejano Oriente el conocimiento de la naturaleza y de la medicina no estaba tan avanzado como otros aspectos de la cultura.
b.Antigua Grecia
* Hipócrates (460–377 a. C.) fue prácticamente el fundador de la medicina científica con su metodología empírica. También asoció la ética con la profesión.
* Aristóteles (384–322 a. C.), considerado el padre de la zoología. Educador de Alejandro Magno, sabio y filósofo, se le atribuyen la clasificación de los animales en dos grupos: animales con sangre (enaima) y animales sinsangre (anaima) (vertebrados e invertebrados, respectivamente). Los agrupó por su semejanza y parentesco. Su tratado más conocido es la Historia Animalium.
La tradición griega continuó en el Museo de Alejandría hasta alrededor del 30 a. C., pero declinó bajo la dominación del Imperio Romano.
c. Imperio Romano
En el resto de la Edad Antigua se produjeron solo aportaciones rutinarias queincorporaban nuevos animales al esquema aristotélico, existiendo un vacío casi absoluto en cuanto a las posibles modificaciones del mismo.
* Galeno (130–200 dC). Primer gran filósofo en emplear el método experimental en sus estudios. Realizó una clasificación de huesos y articulaciones que se conserva hasta la fecha. Pasó buena parte de su vida en la corte imperial, escribiendo y llevando a cabo...