zootecnia

Zoología general
Se encarga de todos los aspectos genéricos y comunes que poseen los animales antes de proceder a una descripción taxonómica
GANADERÍA EN VENEZUELA
Como todas las grandes historias, el capítulo más importante muestra apenas indicios de sus
antecedentes y por eso estimula la curiosidad de los lectores. Tal es el caso de la referencia publicada por
nuestro colega y amigo PedroPiñate en el diario El Universal el pasado 13 de Junio en un artículo titulado
“Ganadero Venezolano”, según la cual, “nuestra ganadería se remonta a la formación de un hato por
Cristóbal Rodríguez hacia el año 1530, tal como lo refiere David Mendoza en su obra “El Llanero” publicada
en 1846.
A la orilla de la carretera, alcancé a ver de niño un sencillo testimonio de la fundación del HatoUverito
“que se estableció” con dieciocho vacas paridas, diez yeguas jerezanas y dos potros. Este
testimonio histórico dejo además una afirmación que se quedó en suspenso; Don Cristóbal, su gente y su
ganado llegaron al lugar “procedentes de El Tocuyo”. Esta afirmación impone una disquisición inevitable.
Se dispone de documentación dispersa sobre la importación desde la península de caballos,vacunos,
cabras y cerdos. Se menciona desde el segundo viaje de Colón en 1493 y el caballo, como instrumento de
conquista, ocupó un lugar preferente cuando, por razones de espacio en la cubierta de las naos de la época,
solo podían viajar con dificultad becerras y machos de corta edad, más fácilmente manejables. Las veinte
yuntas de vacas que vinieron a La Española en compañía de 300 personas asueldo en el tercer viaje,
pudieran haber sido más un aspiración o un compromiso que una cantidad real, porque en Junio de ese
mismo año, según refieren las crónicas, la expedición se detuvo en Canarias “donde quiso tomar ganado
vacuno, como lo habían ordenado los Reyes y no lo pudo hacer”.
Todos los testimonios de la época indican que la simiente vacuna, así como las de equinos y otrasespecies domesticas procedentes de la Península, llegaron con muy pocas excepciones, a La Española donde
indígenas pacíficos, tierras y climas bonacibles fueron propicios para dar asiento a la matriz de la conquista
de todo un Continente. Ya para la época de Francisco Bobadilla, quien mediante provisión de la Corona
derrocara de todos sus privilegios a los hermanos y descendientes del Almirante, sele autorizó también a
tomar posesión “de todos sus bienes que tuviesen en esa Isla como fortalezas, casas, navíos, armas,
pertrechos, mantenimiento, caballos, ganado y otros”. De esta temprana fecha procede la inusitada
prosperidad ganadera que describieron en detalle viajeros y tratantes quienes se sintieron afectados por la
imposición de un monopolio que pretendió prohibir, por fortuna sinmucho éxito, la reexportación de ganado
a las tierras vecinas y tanto fue así, que la vecina Isla Juana (Cuba) solo pudo recibir ganado después de
1520.
El comercio de ganado dentro de la Isla fue una actividad próspera y las medidas para impedir la
salida de gado vacuno impuestas por Diego Colón debieron tener muchos quebrantos, que forman parte del
hilo de esta historia. Los pasos de lacodicia de los buscadores de oro escaso en las tierras de aguerridos
arahuacos y caribes, no tardaron mucho en toparse el que llamaron el “Golfo de las Perlas” y su desolado
corazón: Cubagua. “A falta de oro buenas fueron perlas”. Y la explosión de una inmensa riqueza, tan
abundante como efímera, dejó una lección que no hemos aprendido todavía. Para colmo, Gonzalo
Fernández de Oviedo, como fatalpremonición, encontró en la punta oeste del islote una fuente o manadero
de un licor como aceite, junto al mar, que corre como betún por encima del agua, y los naturales llamaban
algo así como “excremento del diablo” y le atribuían, paradójicamente, efectos medicinales.
Pisando la huella, tras la codicia aventurera, el cálculo frío de tratantes y proveedores de suministros
convertía la vecina...