Zurbaran

nació el 7 de noviembre de 1598 en Fuente de Cantos (Badajoz). Sus padres fueron Luis de Zurbarán, comerciante acomodado, e Isabel Márquez, Probablemente se iniciara en el arte pictórico en laescuela de Juan de Roelas, en su ciudad natal, antes de ingresar, en 1614, en el taller del pintor Pedro Díaz de Villanueva (1564-1654), en Sevilla Su aprendizaje se terminó en 1617, año en el que Zurbaránse casó con María Páez. El único cuadro que hoy se conoce y que corresponde a los comienzos de su carrera es el de una Inmaculada de 1616.
En 1617 se estableció en Llerena, Extremadura, dondenacieron sus tres hijos: María, Juan (Llerena 1620-Sevilla 1649), (que fue pintor, como su padre, y murió durante la gran epidemia de peste ocurrida en Sevilla en 1649), e Isabel Paula. Tras elfallecimiento de su esposa, se volvió a casar en 1625 con Beatriz de Morales, . En 1622 era ya un pintor reconocido, por lo que fue contratado para pintar un retablo para una iglesia de su ciudad natal.
Fueentonces, en 1627, cuando pintó el Cristo en la cruz, obra que fue tan admirada por sus contemporáneos
Zurbarán firmó un nuevo contrato en 1628 con el convento de Nuestra Señora de la Merced Calzada, yse instaló, con su familia y los miembros de su taller, en Sevilla.
Pintó entonces el cuadro de San Serapio, uno de los mártires de la Orden de la Merced Nominándose a sí mismo como «maestro pintor dela ciudad de Sevilla». Zurbarán despertó los celos de algunos pintores como Alonso Cano, a quien Zurbarán desdeñó.
Se negó a pasar los exámenes que le darían derecho a utilizar este título, puesconsideraba que su obra y el reconocimiento de los grandes tenían más valor que el de algunos miembros, más o menos amargados, de la corporación de los pintores.
Le llovían los encargos de las familiasnobles y para los grandes conventos que los mecenas andaluces protegían, como los de los jesuitas. En 1634 efectuó un viaje a Madrid. Su estancia en la capital resultó determinante para su evolución...