La integración monetaria

La integración monetaria
Publicado en Orientación, 17y 24 de diciembre de 2000 y 7 y 14 de enero de 2001.
1. Dudas y expectativas
Tanto la presentación de este proceso de “dolarización” de parte del señor
Presidente, como la precipitada aprobación de parte de la Asamblea Legislativa nos ha
tomado por sorpresa a todos, sin darnos tiempo para reaccionar; y esto es algo grave
porque se tratade un giro drástico en la historia futura de la economía nacional. Por
otra parte, el gobierno venía ofreciendo e impulsando la “concertación” con partidos
políticos, grupos empresariales y sectores nacionales, sea para presentación de
proyectos y préstamos para el 2001, como para concretar la puesta en marcha del
Plan Nacional Territorial. Aunque se había discutido el tema de la dolarizaciónen
1994, y en 1999 el ingeniero Manuel Enrique Hinds, Ministro de Hacienda, lo había
propuesto de nuevo, sin embargo el actual gobierno no habló de ello, dando a
entender que no estaba en su agenda de trabajo. El repentino anuncio del 22 de
noviembre y la necesidad de conocer más en concreto los articulados o cláusulas del
llamado “bimonetarismo”, que los Ministros de Hacienda y Economía,junto al
Presidente del BCR y el Secretario Técnico del Gobierno presentaban en los medios
de comunicación, no dio tiempo a una pausada reflexión y exposición de parte de
grupos profesionales e institutos de investigación, a excepción del bien ponderado
manifiesto de FUSADES.
Se tenía la impresión de que no se jugaba limpio y de que en la Asamblea
Legislativa se había concertado un turbio pactopara una rápida aprobación con
dispensa de trámites. En otras palabras, que la presentación de la ley se hacía en el
tiempo preciso para forzar una precipitada aprobación de una medida tan
trascendental para el futuro económico. Si a la gente sencilla le preocupa con qué
moneda va a comprar y vender, cómo se hace la reconversión de los precios de
colones a dólares, o si los colones van adesaparecer, a los grupos académicos e
investigadores les preocupa si las promesas publicitadas son realistas y objetivas en la
situación presente de economía estancada. Le parecía a muchas personas e
instituciones que el gobierno se aventuraba a prometer lo que sería difícil de cumplir,
arriesgando posibles reacciones adversas y manifestaciones sociales desde los
primeros meses del año 2001.Antes de entrar en los detalles de la ley, vale decir que los profesionales
entendidos en estos temas monetarios, algo complejos, afirmaban desde el comienzo
que el llamado “bimonetarismo” era una “dolarización disfrazada”, como lo
mostraremos a continuación. Muy en resumen, que somos dos los grandes grupos de
confundidos: la gente sencilla preocupada muy razonadamente por el manejo concretode colones y dólares, con sus centavos, con el peligro de engaño para quienes no
pueden multiplicar ni dividir. Un buen regalo de Navidad será una sencilla calculadora
para evitar engaños mayores, porque de los “redondeos” menores pocos nos vamos a
librar. La gente no tan sencilla, además de estos temores propios de amas de casa y
señoras del mercado, dudan más bien de que puedan realizarse, enbreve tiempo, la
reducción de las tasas de interés y en qué condiciones, el descenso de la inflación, la
llegada de capitales externos, el incremento de préstamos externos y la “conversión”
del sistema bancario... Todos estamos sometidos a dudas y expectativas.
¿Qué dice la ley de Integración Monetaria? Dejando cuestiones más complejas
que afectan al diezmado BCR, a los bancos del sistema ya la Superintendencia
Financiera, lo más esencial sería lo siguiente: que a partir del primero de enero 2001 el
dólar pasa a ser moneda de curso legal para todo tipo de transacciones monetarias o
comerciales. Que el colón ya no podrá devaluarse porque queda anclado a un tipo de
cambio fijo: 1 dólar = 8.75 colones, y que la conversión de dólares y colones se hace a
dicho tipo de cambio sin...