Ñlxcz

LA IMPORTANCIA DE SER HUMANO
JORGE V. ARREGUI

This paper discusses the relevance in Ethics of the notion of human being. It distinguishes between the sphere of real moral moral practices and the philosophical foundation of such practices. It discusses also the difference between the modern concept of person and that of human being and establishes their role in moral thought. Finally, itfocuses on the classical concept of person.

¿Es importante en ética la noción de "ser humano"? ¿Es relevante a la hora de juzgar la moralidad de una acción que su objeto sea un ser humano? ¿Podemos tratar a los seres humanos como a los que no lo son? ¿Implica ser un ser humano algunas prerrogativas especiales? Desde el punto de vista de nuestras prácticas morales la respuesta parece tan clara comocontundente: nada hay más importante a la hora de juzgar una conducta que considerar si su objeto es un ser humano o no. No tratamos igual a los seres humanos que a los que no lo son. Desde nuestro punto de vista, desde la óptica de los seres humanos, nada es más importante que ser humano. Juzgamos como un indudable progreso moral la captación de la importancia de ser humano. Para nosotros, unode los mayores avances morales de la humanidad consiste en percatarse de que un hombre o una mujer es un ser humano y debe tratarse como tal, antes que cualquier otra consideración, antes que griego o bárbaro, judío o gentil, rico o pobre, listo o tonto, blanco o negro, enemigo o amigo. Por eso, podemos entender sin demasiadas explicaciones, la exclamación de Wendell Holmes que llegó aconvertirse en uno de los lemas antiesclavistas fundamentales en la guerra de Secesión americana: "un hombre es un hombre, es un hombre". De este modo, en el plano de nuestras prácticas morales, de lo que los occidentales del siglo XX consideramos de hecho que es bueno o malo, la propiedad "ser un ser humano" goza de una importancia fundamental en la valoración moral de la conducta. Nada
AnuarioFilosófico, 1994 (27), 37-60

37

JORGE V. ARREGUI

hay más importante en ética que el hecho de que algo sea un ser humano. Ahora bien, es necesario distinguir netamente en la moral dos planos distintos: el empírico y el de la fundamentación. En todas las culturas existen normas morales de conducta, y, consecuentemente, todos los seres humanos creen que hay acciones buenas y malas, pero sólo algunospocos han tratado de averiguar el fundamento de tal distinción. Una cosa es el modo en que los hombres actuamos, las distinciones que introducimos en nuestro comportamiento, lo que juzgamos de hecho como bueno y malo, y otra cosa es la fundamentación teórica, reflexiva y crítica de nuestras prácticas. Las prácticas morales y la reflexión sobre tales prácticas están en planos distintos. Desdeesta perspectiva, cabría preguntar en el plano de la reflexión sobre la moral por qué es importante en ética que algo sea un ser humano o no lo sea. Y no deja de ser sorprendente que lo que parecía evidente desde la consideración de nuestras prácticas morales empíricas se vuelva tan oscuro en el plano de la reflexión filosófica o en la perspectiva de la teoría moral. Desde el punto de vista de lateoría moral, de la reflexión ética filosófica, el concepto de ser humano puede parecer perfectamente irrelevante. Peter Singer lo ha resumido con claridad. "¿Por qué importa 'ser humano' moralmente? Podemos avanzar en una de estas dos direcciones, dependiendo de cómo entendamos el término 'humano'. Por una parte, el término puede usarse en un sentido estrictamente biológico, de tal manera querefiere a los miembros de la especie Homo sapiens; por otra parte, puede referir a un ser con aquellas cualidades que son distintivas de nuestra especie, en particular las capacidades mentales superiores que son características de nuestra especie. En ambas direcciones aparecen problemas" 1. Empezando por la segunda, si la razón de la relevancia de ser humano en ética queda determinada por ciertas...