1.1.3 El hombre y el desarrollo geoambiental

1.3 El Hombre y el Desarrollo Geoambiental.
A día de hoy somos más de 6.000 millones de seres humanos en la Tierra. Esta cifra ingente, cobra más relevancia si atendemos al ritmo de crecimiento de la población, que ha sido tal y tan rápido que ha supuesto una verdadera explosión demográfica. Esta tiene su origen en la fuerte disminución de la mortalidad. En los países del Tercer Mundo, se hareducido la mortalidad epidémica a base de vacunaciones masivas que, sin embargo, no tuvo supuso una paralela intervención sobre otros aspectos fundamentales para su desarrollo. En los países ricos, el desarrollo que ha alcanzado la medicina ha supuesto un gran aumento en la esperanza de vida que, junto a la disminución drástica de la natalidad ha traído como consecuencia un envejecimiento de lapoblación que supone sin duda, un nuevo escenario en la planificación de equipamientos, pensiones…M. I. Arranz (2010). “La población mundial. Características generales. Problemática derivada del envejecimiento demográfico en los países ricos” (Sección Temario de oposiciones de Geografía e Historia), Proyecto Clío 36. ISSN: 1139-6237. http://clio.rediris.es 2 La explosión demográfica se perfila además,como de los hechos más relevantes que afectan al género humano, sobre todo si ponemos nuestra atención en el binomio presión demográfica y recursos disponibles, relación que ha sido objeto de debate en numerosas conferencias internacionales sobre población. 1.- La Evolución de la población mundial Desde la aparición del hombre hasta que se produce la Revolución Neolítica, el aumento de lapoblación es lento. Sin embargo, con los procesos que trae consigo la Revolución Neolítica –sedentarización, agricultura, ganadería, explotación previsora de recursos– se produce un mayor crecimiento demográfico, llegando a 250 millones de personas a comienzos de nuestra era y llegando a los 500 millones ya a mediados del siglo XVII. A pesar del nada desdeñable crecimiento demográfico producido hasta elsiglo XIX, es preciso destacar que la mayor parte de la humanidad se encontraba bajo un régimen demográfico antiguo, de modo que los escasos excedentes de natalidad acumulados durante años se perdían ante episodios de hambres, pestes y guerras –“Las Tres Parcas”–, que diezmaban la población e implicaban la pérdida de todos esos excedentes acumulados. Los momentos más destacados en los queespecíficamente disminuyó la población en Europa fueron la Peste Negra, en 1348 y la Peste Bubónica en el siglo XVII. Sin embargo, a partir del siglo XIX, la Revolución Industrial junto con la Revolución Agrícola que se produjo en ese momento, sumado además a los avances médicos y de higiene (introducción del algodón, vacuna antivariólica de Jenner) supusieron la desaparición de la mortalidad catastróficaen Europa Occidental1 y el comienzo de la revolución demográfica, de tal modo que a principios del siglo XX la población era de 1.600 millones de personas. 1 La mortalidad catastrófica no se eliminó en su totalidad en este momento; en 1817 comenzó la primera epidemia mundial, el Cólera, extendiéndose a todo el mundo desde el Sureste Asiático, y a principios del siglo XX, en 1918, una pandemia deGripe conocida como Gripe española o Gran gripe de la que murieron más de 50 millones de personas entre 1918 y 1919.M. I. Arranz (2010). “La población mundial. Características generales. Problemática derivada del envejecimiento demográfico en los países ricos” (Sección Temario de oposiciones de Geografía e Historia), Proyecto Clío 36. ISSN: 1139-6237. http://clio.rediris.es 3 Gráfico 1: Evolución dela población mundial (1950-2010) Como se puede apreciar en el gráfico, en la 2ª mitad del siglo XX, en la década de 1960, la población se duplica, pasando de los 1.600 millones de personas a los 3.000 millones. Tras la Segunda Guerra Mundial se produce la revolución demográfica del Tercer Mundo, caracterizada, como se ha dicho anteriormente, por la inexistencia de un paralelo desarrollo de la...