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LA PAIDEÍA GRIEGA

Δαι´μων. Revista de Filosofía, nº 30, 2003, 9-21

¿Por qué y cómo educar? Paideía y política en Aristóteles
TOMÁS CALVO*

Resumen: El autor se propone destacar el importante papel que ocupa la educación en la filosofía
de Aristóteles. El hilo conductor lo constituye
la respuesta a estas cuatro preguntas: ¿Para qué
se ha de educar? ¿Por qué se tiene que educar?
¿Cómo se ha deeducar? ¿A quién corresponde
educar? A través de las respuestas a estas cuestiones se muestra la fundamentación biológica,
antropológica, ética y política de la concepción
aristotélica de la educación.
Palabras clave: Aristóteles, paideia educación,
virtud, ética, política.

Abstract: The author intends to throw light on
the outstanding role played by education in
Aristotle’s philosophy. Theauthor focuses on the
four following questions: What for should human
beings be educated, why they need to be educated,
how they have to be educated, and finally, to
whom is it to educate? Through the answers to
these questions the author shows the biological,
anthropological, ethical and political grounds of
Aristotle’s theory of education.
Key words: Aristotle, paideia, education, virtue,
ethics,politics.

La palabra griega paideia, como es bien sabido, a veces se traduce a nuestra lengua como «cultura», y a veces se traduce como «educación». La asociación entre ambas nociones está presente
también en nuestra lengua cuando, por ejemplo, decimos de una persona «inculta» que «carece de
educación musical».
Estos dos usos de la palabra paideia se encuentran a lo largo de la obra aristotélica. Enel primero de estos usos una persona «educada» es una persona «culta». Si analizamos someramente este
concepto, veremos que, negativamente, la educación en este sentido se opone a la profesionalidad:
la persona culta que posee, por ejemplo, cultura o educación musical no es un músico profesional,
no es alguien que se dedica profesionalmente a la música. Positivamente, la educación en este sentidose caracteriza por el buen criterio y por la capacidad de juicio acerca del asunto de que se trate:
así, y siguiendo con nuestro ejemplo, el que tiene cultura musical, aunque no sea un profesional de
la música, es capaz de juzgar con acierto acerca de la calidad de una pieza musical, o acerca de su
ejecución por parte de una orquesta o de un músico profesional1.
Fecha de recepción: 15 de octubrede 2003. Fecha de aceptación: 26 de noviembre de 2003.
*

1

Dirección: Facultad de Filosofía. Universidad Complutense. Ciudad Universitaria. 28040 MADRID. E-mail:
tcalvo@ucmail.ucm.es
«Respecto de toda especulación e investigación parece que caben dos disposiciones, una de ellas la ciencia, la otra un
cierto tipo de educación (paideía). Es propio, en efecto, del bien educado el ser capaz dejuzgar acertadamente en qué es
buena y en qué es mala una exposición». Así comienza el tratado aristotélico Acerca de las partes de los animales (I 1,
839a1-4). Cf., también, Met. IV 4, 1006a5-8.

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Tomás Calvo Martínez

Este «buen juicio» de la persona que consideramos culta es, sin duda, el resultado de una educación específica. De este modo pasamos al segundo sentido de la palabra paideia, a susentido más
abarcador y general que se refiere a la formación integral del ser humano en todas sus dimensiones:
en lo que se refiere al cuerpo (educación física), en lo que se refiere al carácter (educación moral) y
en lo que se refiere a los conocimientos (educación intelectual). En este sentido amplio y radical, la
educación es un asunto de enorme transcendencia que afecta, en primer lugar, a losindividuos, y les
afecta desde que nacen (más aún, según Aristóteles les afecta desde antes de su nacimiento) hasta que
se incorporan plenamente a la vida ciudadana. (Aristóteles distingue tres ciclos educativos, cada uno
de ellos de siete años: desde el nacimiento hasta los siete, desde los siete hasta los catorce y desde los
catorce hasta los veintiún años). Pero la cuestión de la educación...