Adhesion Celular

MOLECULAS DE ADHESION CELULAR (CAMS)


Dra. Encarnación Sáenz Benito
Departamento de Medicina Interna.
Sección Reumatología
Facultad de Medicina.
Universidad de Concepción
Desde 1907, en que Wilson publicó su trabajo "On some phenomena of coalescence and regeneration in sponges" (1), es conocido que al disociar mecánicamente las células de dos especies diferentes de esponjas marinas, ycolocar en medio líquido una mezcla de ellas, éstas se reúnen nuevamente formando las mismas esponjas originales. Se demostró así, que las células de un organismo multicelular se reconocen entre sí y se adhieren específicamente (Figura 1). Actualmente se sabe que este proceso está basado en la presencia de moléculas específicas, denominadas "Moléculas de Adhesión Celular" (CAMS, término anglosajón),las cuales forman parte de un conjunto muy complejo cuyas funciones van más allá del simple reconocimiento y adherencia celular y que poseen enorme importancia en múltiples procesos biológicos tanto normales como patológicos que están en plena etapa de investigación.
Los CAMs son glicoproteínas ubicadas en la superficie celular que constituye receptores celulares, aunque también se encuentran enla matriz tisular, y mediante las cuales se efectúan las interacciones específicas célula-célula y célula-matriz. Estas glicoproteínas tienen en un extremo un grupo carboxilo, el llamado carboxi-terminal, que se encuentra fijo en el citoplasma y en el cito-esqueleto. Inmediatamente después del carboxi-terminal se encuentra la región transmembrana, que atraviesa la membrana celular. El resto de laglicoproteína se ubica extracelularmente y termina en un grupo amino, el amino-terminal que da la especificidad a la molécula para unirse a otras CAMS.

De acuerdo al número de cadenas las MACs pueden ser monoméricas, formadas por una sola cadena glicoproteina, diméricas constituidas por dos cadenas idénticas y heterodiméricas, en las cuales ambas cadenas son diferentes. Todas las funcionesbiológicas parecen requerir, o son influenciadas, por estas interacciones, especialmente la embriogénesis, la forma celular, el desarrollo tisular, la adhesión celular, la migración de células, los procesos inflamatorios e inmunológicos y muchos otros (2).

En cuanto a las características generales las CAMs pueden ser "homofílicas" o "heterofílicas". Son "homofílicas" aquellas que se unenespecíficamente a otras CAMs idénticas a ellas mismas, y "heterofílicas" las que lo hacen con otros receptores o CAMS diferentes. Una determinada CAM puede unirse en forma homotípica, si lo hace con receptores ubicados en el mismo tipo de células que en el que ella se encuentra. La unión de CAMs de células diferentes se llama heterotípica. Hay CAMs que son constitutivas de una célula y otras que requierenactivación previa antes de expresarse. (2).

Estructuralmente existen cinco familias de CAMS: (1-3).

Cadherinas
Del supergen inmunoglobulinas
Integrinas
Selectinas
Proteoglicano
CADHERINAS: Son moléculas monoméricas, que constituyen receptores homofílicos que se unen a cadherinas idénticas expresadas en células horno o heterotípicas para establecer contacto célula-célula (Figura 2). Suacción es calcio y temperatura dependiente. En una célula puede expresarse más de una cadherina. Se conocen al menos doce de ellas pero las más estudiadas son tres:

E-Cadherina, presente en epitelios de diferentes tejidos como hígado y riñón.
N-Cadherina, propia del tejido neural, se expresa en el cerebro pero también en el músculo cardíaco.
P-Cadherina encontrada en la placenta.
La acción delas Cadherinas permite la adhesión celular y la mantención de los tejidos, la persistencia de los espacios intercelulares, el desarrollo embrionario, el crecimiento embrionario, la implantación de los blastómeros y la morfogénesis. (1, 3, 4).

FAMILIA SUPERGEN INMUNOGLOBULINAS

Son receptores celulares que incluyen un gran número de proteínas, con diversas funciones y distribución tisular....