Agricultura

Plantas hibridas.
Entre 10 mil y 12 mil años atrás, no se creaban ambientes agrícolas estrictamente controlados como se hace en la agricultura actual. Los campesinos de aquella época cuidaban de ciertas especies que nacían naturalmente, modificando sus hábitats, facilitando su reproducción, controlando sus competidores y eventualmente transfiriéndolas para lugares más convenientes.

Laselección natural aún tenía un papel importante en tales sistemas porque la intervención humana no era suficiente para superar el hecho de que las especies útiles tenían que sobrevivir a los rigores del medio ambiente.

A medida que los seres humanos se volvieron mejores en el arte de alterar, manejar y controlar el ambiente en el cual crecían las plantas útiles, comenzaron a realizar selección nointencional de características útiles específicas.

Esto inició el proceso de domesticación. Conforme la domesticación avanzó, la selección se volvió mas intencional, con los agricultores primitivos eligiendo semillas de las plantas con rendimientos más elevados y más previsibles.

A lo largo del proceso de domesticación el efecto del medio ambiente fue perdiendo la importancia y la seleccióndirigida por el hombre asumió un papel mayor.

Por fin, las especies agrícolas alcanzaron un punto en que su constitución genética fue alterada a tal punto que no podrían más vivir sin la intervención del hombre.

El ejemplo clásico es el del maíz, en el cual todas las semillas germinan de una sola vez en la espiga, impidiendo que cualquiera de las pequeñas plantas se desarrolle.

La especie, portanto, solo sobrevive si es plantada por los agricultores que separan los granos de la espiga y los depositan en el suelo. Actualmente las especies domesticadas dependen de los seres humanos, tanto como estos dependen de las plantas y animales que domesticaron para sobrevivir.

Por haber priorizado el factor productividad en detrimento de todas las otras características de las plantas,actualmente las principales variedades cultivadas exigen insumos externos en la forma de fertilizantes sintéticos e irrigación para tener el desempeño planeado.



Con todo, la lógica que orienta el uso de estos insumos externos, además de aumentar la dependencia financiera del agricultor, constituye la principal causa de los impactos ambientales que la agricultura convencional genera.

Además deesto, es importante resaltar que la gran mayoría de las áreas cultivables en el mundo hoy día son sembradas con variedades de semillas híbridas.


Los vegetales híbridos hoy

Técnicamente, híbridos vegetales son los resultantes de la cruza de dos variedades diferentes, resultando en una planta con trazos de ambas variedades.
Las plantas híbridas generalmente son mayores y producen semillas ofrutos mayores, o tienen algunas características deseables no poseídas por ninguno de los padres.
Esta respuesta, conocida como vigor híbrido es una de sus ventajas. Otra es la uniformidad genética: plantas de la misma altura, con granos y frutos uniformes, con una misma época de maduración y colecta facilitando el tratamiento de cultivos.
La gran desventaja ecológica de los híbridos vegetales esque las semillas producidas por estas plantas no pueden ser replantadas por el agricultor, porque la recombinación de genes en la cruza no va a generar plantas con el mismo vigor y características deseables de los padres.
O sea, cada año, los agricultores son obligados a comprar semillas híbridas de las empresas productoras de semillas, que no por casualidad también dominan el mercado deagrotóxicos o de fertilizantes.
En cultivos de tubérculos o con otros mecanismos de reproducción asexuada como la patata y las bananas, una vez que un híbrido es producido con un conjunto de características deseables, el es entonces propagado asexualmente como un clon.
Este método de propagar híbridos vegetales sin semillas a pesar de ser ampliamente utilizado, solo puede ser desarrollado por...