alimentos transgenicos

Los transgénicos
en el mundo
El qué, quién, cuánto, cuándo, dónde y por qué de los transgénicos
José Santamarta
Qué
Los cultivos transgénicos están
muy concentrados en apenas 6
países, en unos pocos cultivos y en
unas pocas características. Aunque
hay muchas plantas transgénicas,
sólo unas pocas se cultivan. La soja transgénica, con 41,4 millones
de hectáreas en 2003, representó
el61% del área transgénica mundial; el maíz, con 15,5 millones de
hectáreas, el 23%. El resto corresponde al algodón, con 7,2 millones de hectáreas y el 11% del total
mundial, y a la colza, con 3,6 millones de hectáreas y el 5% del total mundial.
En el año 2003 el 55% de los
76 millones de hectáreas de soja
cultivadas en el mundo correspondió a la soja transgénica, el 21% de
los 34 millones dehectáreas cultivadas de algodón, el 16% de la colza de los 22 millones de hectáreas
cultivadas en el mundo, y el 11%
de los 140 millones de hectáreas
de maíz cultivadas en el mundo
correspondió al maíz transgénico.
Si se suman los cuatro cultivos citados, el 25% de los 272 millones
de hectáreas correspondió a los
cultivos transgénicos.
Quién

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Monsanto tiene el 80% del mercado delas plantas transgénicas, seguida por Aventis (perteneciente a
Bayer) con el 7%, Syngenta (antes
Novartis) con el 5%, Dow el 3% y
DuPont (Pioneer Hi-Bred). Estas
empresas también producen el
60% de los plaguicidas y el 23% de
las semillas comerciales. Las empresas multinacionales tratan de
controlar la alimentación mundial,
creando un gran oligopolio mundial, obteniendo grandesbenefiWORLD•WATCH

2004

cios a costa de los agricultores,
consumidores y pequeños comerciantes.
Cómo
La práctica totalidad de los cultivos transgénicos han sido manipulados para producir la toxina Bacillus thuringiensis (Bt) y aumentar
la resistencia a dos herbicidas (glifosato o glufosinato), fabricados
también por las mismas empresas
que venden las semillas. La mayoría de las plantas transgénicasincorporan un gen de resistencia a
los antibióticos (gen marcador).
Cerca del 18 de los cultivos transgénicos mundiales son variedades
Bt (Bacillus thuringiensis), sobre
todo de maíz (9,1 millones de
hectáreas, 13% del total mundial
en 2003), manipuladas para producir una toxina contra los insectos (12,2 millones de hectáreas en
total), y el 73% son cultivos transgénicos de soja (41,4millones de
hectáreas, 61%), maíz, colza y al-

godón diseñados para resistir a
herbicidas como el glifosato o el
glufosinato. El resto llevan ambas
características, Bt y resistencia al
glifosato.
Dónde
Estados Unidos (63%), Argentina
(21%), Canadá (6%), China (4%),
Brasil (4%) y Suráfrica (1%) representan el 99% de la superficie plantada con transgénicos en 2003,
aunque en el resto delmundo,
afortunadamente, no pasan de
ocupar un lugar marginal. No obstante, ha aumentado el número de
países con cultivos transgénicos, 6
en 1996, 9 en 1998, 13 en 2001,
y 18 en 2003. Los transgénicos se
cultivan en 7 países industrializados (Estados Unidos, Canadá,
Australia, España, Alemania, Rumania y Bulgaria) y en 11 países
en desarrollo (Argentina, China,
Suráfrica, México, Indonesia,Brasil, India, Uruguay, Colombia,
Honduras y Filipinas).

El ISAAA prevé que en los próximos cinco años 10 millones de
agricultores de 25 países sembrarán 100 millones de hectáreas de
cultivos transgénicos, y el valor del
mercado mundial de transgénicos
pasará de los actuales 4.500 millones de dólares de este año a 5.000
millones en el año 2005.
Estados Unidos sembró 42,8
millones dehectáreas con cultivos
transgénicos, un 10% más que en
2002, representando el 63% del
total mundial (básicamente maíz
Bt y soja tolerante a herbicidas).
Argentina plantó 13,9 millones de
hectáreas, un 3% más que en 2002
y un 21% del total mundial (maíz
Bt, y casi el 100% de la superficie
de soja). Canadá cultivó 4,4 millones de hectáreas, el 6% del total
mundial y un 26% más que en...