Arquitecto

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LO U IS I . KA HN. PARAS OL HOUSE S
Noelia Galván Con ocasión del reciente centenario de Louis I. Kahn, su figura y trayectoria profesional han vuelto a ser objeto de estudios y análisis. Tal es el caso de la elegante monografía de Robert McCarter publicada por Phaidon en el 2004, o la sorprendente película, My Architect: A Son’s Journey, documental nominado para los Óscar 2004, realizadopor su hijo Nathaniel Kahn, en el que intenta indagar en el personaje que apenas llegó a conocer 1. Poco nuevo se puede decir sobre sus obras construidas, sobre sus edificios para las grandes instituciones o sobre sus viviendas 2. Sin embargo, el amplio registro gráfico de sus planos y dibujos, publicado en la Garland Architecture Archives, aún permite un acercamiento a su obra intentando indagaren algunos aspectos poco conocidos de su trabajo, como pueden ser los procesos proyectuales de algunos encargos que no llegarían a materializarse. Este artículo aborda uno de esos proyectos, las viviendas conocidas como las Parasol Houses, quizá una de las primeras obras en las que se dejan ver las inquietudes formales –la geometría, el orden, la estructura– acometidas por Kahn a partir de ladécada de los cincuenta.

2 Fig. 1. Oser House, Filadelfia, 1940-1942. Fig. 2. Korman House, Filadelfia, 1971-1973.

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PA RA S OL HOUS ES

Kahn comenzó a proyectar edificios de viviendas sociales y desarrollos urbanos para trabajadores e inmigrantes de la ciudad de Filadelfia en la década de los treinta. A lo largo de su vida llegaría a trabajar en unos sesenta proyectos de viviendas, entreunifamiliares, en hilera, ampliaciones, reformas y edificios de apartamentos; y, sin embargo, la gran mayoría se quedaron en el papel. De hecho, refiriéndonos tan sólo a las viviendas unifamiliares, desde la Oser House (fig. 1), que construye durante la Guerra Mundial, a la Korman House (fig. 2), que finaliza en 1973, sólo llegaría a construir diez de estos proyectos3. En los años de la Guerra, Kahntrabajaría asociado con los arquitectos Alfred Kastner, George Howe y Oscar Stonorov, dedicándose al desarrollo de una serie de proyectos experimentales en la búsqueda de una nueva arquitectura acorde a las nuevas condiciones económicas y sociales que imponían los años de la depresión y el posterior conflicto bélico4. Bajo el patrocinio de distintas corporaciones, de revistas y de fabricantes demateriales de construcción, proyectaron casas, hoteles, edificios de oficinas y barrios enteros. Este trabajo continuaría varios años después de la guerra, y venía acompañado por un compromiso creciente con el activismo social y el sindicalismo, con la política de vivienda pública y la planificación urbana (fig. 5).

1. McCARTER, R. Louis I. Kahn, Phaidon, Londres 2003. Existe edición inglesa yotra italiana del DVD. Cfr. KAHN, Nathaniel, My Architect. Alla ricerca di Louis Kahn. Un uomo. Le sue opera. I suoi segreti, Feltrinelli, Milán, 2005. 2. Cfr. entre otros: LARSON, Kent, Louis I. Kahn. Unbuilt Masterworks, The Monacelli Press, Nueva York, 2000; WILLIAMS HOLDHAGEN, Sarah, Louis Kahn’s Situated Modernism, Yale University Press, New Haven, 2001; GAST, Klaus Peter, Louis I. Kahn.Complete Works, Detsche VerlagsAnstalt, Munich, 2001; SAITO, Yutaka, Louis I. Kahn. Houses, Toto, Tokio, 2003; LESLIE, Thomas, Louis I. Kahn. Building Art, Building Science, George Brazillier, Nueva York, 2005. 3. Las seis más conocidas son: Oser House (1940-1942), Genel House (1948-1951), Weiss House (1947-1950), Esherick House (1959-1961), Fisher House (1960-1967) y Korman House (1971-1973). 4.Entre las promociones sociales que en parte se llegaron a construir: Jersey Homestads (1935-1937) con Kastner, Pine Ford Acres (1941-1943) con Howe, Pennypack Woods (1941-1943) con Howe, Carver Court (1941-1943) con Howe y Stonorov, Lincoln Highway (1942-44) con Stonorov, Lily Ponds (1942-1943) con Stonorov.

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Fig. 3. Parasol Houses, perspectiva general, 1944....