Arte Antiguo y Próximo Oriente.

El arte Egipcio

Mastaba

Restos de una mastaba en Giza
Mastaba (voz árabe que significa banco) es la edificación funeraria del antiguo Egipto,
con forma troncopiramidal, de base rectangular. Las más suntuosas, como la erigida por
el faraón Shepseskaf, llegaron a tener casi veinte metros de altura.
Aunque no se sabe cómo las llamaban los antiguos egipcios, los árabes las denominaronmastaba, ya que se parecían a los bancos locales, nombre que adoptaron los primeros
exploradores europeos. Las más antiguas se datan durante las primeras dinastías.

Ubicación
Era muy importante: las tumbas se debían situar fuera del alcance de las crecidas del
Nilo, y tenían que estar en la zona occidental del Nilo, en el desierto, por donde se ponía
el Sol al atardecer, que era donde eldifunto iniciaba su viaje hacia el Más Allá pues,
según sus creencias, la entrada al inframundo o Duat, estaba situada al occidente,
denominándose "occidentales" a los espíritus de los difuntos.

Descripción

Tumba de Narmer en Umm el-Qaab
Las mastabas se construyeron con adobes (ladrillos de barro), y posteriormente de
piedra, generalizándose entre los egipcios más ricos, durante la dinastíaIII, después de
erigir Imhotep, en piedra, el complejo funerario de Saqqara para el faraón Dyeser
(Zoser).

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Primeras tumbas
Las más antiguas eran fosas excavadas divididas en varias salas con muros de adobe. La
sala central se reservaba para el difunto, y en las demás se colocaba el ajuar funerario y
los víveres para la otra vida. En algunas, hay fosas en el exterior con los cuerposde los
esclavos sacrificados para el servicio de su señor en el más allá. Una vez depositado el
cuerpo, se cegaba el acceso. La forma de cubrir de estas fosas se desconoce;
posiblemente fuese una estructura de adobe y madera, de poca altura.

La mastaba

Esquema de mastaba con doble foso
Esta construcción tenía dos niveles: el subterráneo, con la cámara sepulcral a la que se
accedía através de largos pozos verticales, que se cegaban después de depositar la
momia. En el nivel superior, la capilla, que imitaba la casa del difunto, donde los
familiares podían pasar para depositar ofrendas, con una o varias "falsas puertas"
decoradas con relieves, situadas en la parte oriental, que servían para indicar al espíritu,
al doble del difunto, el lugar por donde debía salir o entrar aledificio. Las más
suntuosas disponían de varias salas ricamente decoradas y serdab.
Con el paso del tiempo, esta construcción se fue haciendo más compleja y se añadieron
más salas, escaleras, trampas para saqueadores, etc., llegando algunas a medir cincuenta
metros de largo y seis o siete de altura. Las más monumentales sirvieron de sepultura
para la nobleza, clases dirigentes y personas dealta posición social, incluso de algunos
faraones.

Mastabas saítas
En el Periodo tardío de Egipto, desde la época saíta, las mastabas perdieron su forma
original, consistiendo en sencillas construcciones de adobe elevadas sobre el suelo, y
prescindieron de la cámara subterránea. En esta época, las mastabas contenían a veces
un panteón familiar, colocándose unas tumbas encima de otras,disponiendo una
escalera exterior para poder llegar hasta las más elevadas. Esta curiosa disposición fue
habitual en el Bajo Egipto para resguardar a los cadáveres de la humedad propia de las
inundaciones.
Existen miles de mastabas en Egipto, muchas de ellas con capillas interiores decoradas
con bellas pinturas murales. A diferencia de los textos de las Pirámides, que sólo

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conteníanfórmulas para la vida en el más allá, estas pinturas son una excelente fuente
de información de la vida cotidiana.
Las pirámides egipcias posiblemente se desarrollaron como evolución de las mastabas
pues, según los eruditos, la más antigua, la Pirámide escalonada de Saqqara, fue
originalmente una mastaba, posteriormente ampliada.

Serdab
El serdab (en árabe ‫داب‬
Sirdāb; en antiguo egipcio...