Conflicto

Revista Cultura y Religión, Vol. V, Nº 2 (Diciembre del 2011) 33-52

Iglesia Católica, Conflicto Armado Guatemalteco y población indígena.
Catholic Church, Guatemalan Armed Conflict and Indigenous population.

David Caballero Mariscal1
Universidad de Granada.
david@eulainmaculada.com
María Asenet Marín Morales2
Universidad de Huelva.

Recibido 24 de mayo del 2011
Aceptado el 23 de agosto del2011

Resumen
El enfrentamiento armado que sufrió Guatemala entre 1960 y 1996 supuso un episodio
de consecuencias profundas en el seno de la población del país. El colectivo maya fue uno de
los sectores más golpeados por la dilatada violencia. En este hostil contexto, la Iglesia
Católica adquirió un papel fundamental en el apoyo a la población, el desarrollo del
movimiento indígena y lamaterialización de los Acuerdos de Paz. Tras el primer apoyo de la
Iglesia a los regímenes totalitarios, se produjo un cambio de actitud por parte de un
importante sector de ésta que muchos han tildado de “giro hacia la izquierda”. En este
contexto, la sucesión de rígidos gobiernos militares reprimió la actuación de ciertos grupos
eclesiales presuntamente identificados con los elementos subversivos. Por otrolado, el miedo
social contenido provocó un éxodo parcial de católicos hacia otros credos afines o bien vistos
socialmente.
Palabras Claves: Guatemala, Iglesia Católica, mayas, conflicto.

Abstract
The Guatemalan armed conflict (1960-1996) was a historical chapter of profound
consequences for the population of the country of ´Eternal Spring´. Without a shadow of
doubt the Mayan community was one ofthe sectors most affected by the prolonged violence.
In this hostile context, the Catholic Church fulfilled a fundamental role in the responding to
the needs of the population, the development of the indigenous movement and the signing of
the Peace Accords.
After the initially supporting the totalitarian regimes a change of attitude ensued
within an important sector of the Church that many havereferred to as a “turn to the left.” In
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this context, the succession of rigid (or authoritarian) military governments suppressed the
space for action of certain ecclesiastical groups supposedly identified with subversive
elements in society. At the same time, social fear, provoked an exodus of Catholics toward
other creeds thatwere related or seen in a positive light socially3.
Keywords: Guatemala, Catholic Church, Mayans, Conflict.

Introducción
El enfrentamiento armado que tuvo lugar en Guatemala, con su dilatada vigencia
temporal, y su crueldad tanto cualitativa como cuantitativa ha supuesto una referencia
condicionante en la historia del país y sus consecuencias aún son palpables, debido a la
instalación de unaprofunda cultura de la violencia.
En todo el proceso de evolución del conflicto, tanto en su génesis como en la firma de
los Acuerdos de Paz, la Iglesia ha tenido un papel crucial, que ha fluctuado desde posiciones
de apoyo a la contrarrevolución de 1954, al apoyo para la formación y desarrollo de los
colectivos indígenas y la consolidación del movimiento maya.
La Iglesia Católica guatemalteca, que hasupuesto la mayor institución religiosa
durante siglos y que con el despertar de las diversas Iglesia Protestantes en América, los
grupos tradicionales mayas y otras formas de religiosidad distintas ha visto mermado su
monopolio4, jugó un papel crucial en el enfrentamiento armado, tanto a nivel más genérico
como a pequeña escala. Hemos de partir de la consideración externa de la Iglesia enGuatemala y su vecino, El Salvador. Por la intervención de ciertos líderes carismáticos y el
testimonio de grandes figuras (sirvan de ejemplo Monseñor Óscar Arnulfo Romero en El
Salvador; Monseñor Juan José Gerardi, en Guatemala; y diversos sacerdotes martirizados en
el Quiché como Faustino Villanueva, Juan Alonso Fernández o José María Gran) 5, en estos
dos países la Iglesia goza de un prestigio...