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CIUDADANÍA - DEMOCRACIA
Para el liberalismo, la ciudadanía se entiende, esencialmente, a partir de la entrega de derechos a los individuos y se encuentra centrada, en términos políticos, en la práctica del voto. Los derechos son concebidos como triunfos de los ciudadanos sobre el Estado, con el fin de proteger la autonomía del individuo, entendida como la libre determinación para adoptarcualquier concepción del bien sin coerción externa. Los derechos de los individuos tienen prioridad sobre cualquier noción de bien común, considerándose que ciertos derechos individuales son fundamentales y el bienestar general de la sociedad no puede pretenderse razón suficiente para violarlos.
Dentro de la tradición liberal, autores como Hobbes y Locke señalaron la necesidad de proteger alindividuo mediante la limitación del Estado y estableciendo la división de los poderes. Por otro lado, Tocqueville y Mill, preocupados de una posible disminución de la libertad del hombre moderno, una vez igualadas las condiciones sociales, promovieron la creación de instituciones que canalizaran y pusieran en práctica las iniciativas de los ciudadanos, tanto desde los Estados como desde la sociedadcivil.
No obstante el énfasis dado a la participación del individuo, lo cierto es que el liberalismo acentúa, ante todo, la idea de que la ciudadanía corresponde a un estatus posterior a la posesión de derechos; es decir, son los derechos los que otorgan ciudadanía.
Aun cuando el liberalismo contribuyó a la formulación de la idea de ciudadanía universal, basada en la concepción de que todos losindividuos nacen libres e iguales, para muchos críticos también redujo la condición de ciudadanía a un estatus legal. Señalan que el individuo liberal es un sujeto desarraigado, que no posee referente social o cultural alguno; por eso los deseos e intereses de este individuo no crean pertenencia ni generan cohesión entre los individuos.
Para los comunitaristas, el individualismo liberal favorecela fragmentación, la atomización y la disgregación, lo que podría acarrear graves problemas sociales, gracias al debilitamiento de aquellos lazos que unen lo individual con lo colectivo: una injusta distribución de los bienes.
Por su parte, para el comunitarismo, el centro de la ciudadanía radica en la participación política, donde el individuo se compromete –más allá del mero voto- con lapermanencia de la sociedad. También sostienen que los vínculos sociales determinan a las personas y que la forma de entender la conducta humana es referirla a sus contextos sociales, culturales e históricos. Asimismo, desde esa mirada se revela la acción social y cívica, a través de un enfoque integral que debería abordar en conjunto al individuo y la sociedad. Al apelar a una ciudadanía constituida através de la participación en las instituciones sociales, el comunitarismo se vincula con la tradición democrática republicana, lo que exige formar a los ciudadanos al interior de un determinado bagaje de ideas, actitudes y virtudes cívicas que los habiliten para participar efectivamente en los asuntos públicos. Esto implica, necesariamente, un Estado no neutral frente a los valores y proyectosde vida de sus ciudadanos. En oposición al liberalismo, éstos enfatizan el valor de la participación de la ciudadanía, atribuyendo un papel central a la inserción del individuo en una comunidad política.
Desde las concepciones de ciudadanía, la democracia es interpretada como el régimen cuya meta no es meramente el buen gobierno, sino que, más importante aún, es el desarrollo de las capacidadeshumanas. En este marco adquiere sentido la afirmación de McPherson de que el fin de la democracia (en cualquiera de sus variantes) es “proporcionar las condiciones necesarias para lograr el pleno y libre desarrollo de la capacidad humana esencialmente de todos los miembros de la sociedad”. Pese a esta aparente comunión en los fines, existen diferencias significativas que es preciso abordar....