Derechos

Por. @ARIYUEL VLADIVIA FELIX

INTERNET Y LOS DERECHOS CÍVICOS:
LA “CIBERCIUDADANÍA”
Uno de los aspectos más actuales del debate sobre la incidencia de Internet en el ejercicio de las libertades es el referente a su impacto en el ámbito de la ciudadanía. En esta
esfera se contraponen abiertamente los enfoques de quienes recelan de la Red, al ver en ella
un riesgo de despolitización yconsiguiente debilitamiento del status de ciudadanía activa
en las sociedades democráticas; y la postura opuesta que confía en el reforzamiento de la
vida cívica a través de su ejercicio por los nuevos cauces que dimanan de Internet.
Entre las posturas críticas, resulta especialmente representativa la actitud del constitucionalista norteamericano Cass Sunstein. En su estimulante libroRepublic.com, no vacila en
reconocer las posibilidades para una renovación política de la vida democrática, cimentadas
por la inmensa capacidad informativa y comunicativa que entraña Internet. Pero su sugerente análisis plantea algunos reparos de fondo de incuestionable calado. Entiende Sunstein
que la Red propicia un tipo de información y comunicación política individualizada y personalizada. Cadausuario se construye su propio “menú” de datos y documentación política. Ello puede conducir a una fragmentación, que dificulte la existencia de opciones y programas políticos colectivos y puede menoscabar la vertebración y la cohesión estructural de
la experiencia democrática republicana (Sunstein, 2001, 2 ss. y 13 ss.).
Sunstein entiende que la Red ha generado un tipo de usuario-consumidor,ha creado,
por tanto, unos hábitos de uso que pueden extrapolarse a todos los ámbitos de su empleo.
La búsqueda del provecho individual, que es inherente a todas las transacciones comerciales en la Red, puede proyectarse a las actividades políticas. De este modo, el usuario que,
en su condición de ciudadano, debe asumir puntos de vista solidarios, que trascienden a su
mero interésindividual, puede verse fagocitado por el usuario-consumidor, que proyecta
en todas sus actividades en la Red la obtención de beneficios inspirados en el egoísmo: los
valores de la democracia republicana se ven suplantados por la “lógica económica del mercado” (Sunstein, 2001, 105 ss.).
Cass Sunstein, insiste en denunciar el riesgo de transmutación del ciudadano en consumidor, como consecuencianegativa del ejercicio de la ciudadanía en la Red. Cabría, por
tanto, inferir del planteamiento de Sunstein, que a esa República.com le correspondería una
ciudadanía.com; cuyos titulares habrían abdicado de su condición de sujetos políticos activos
y quedarían degradados a la condición de meros consumidores pasivos de los programas
producidos por los grandes poderes económicos..
La visiónoptimista respecto al reforzamiento de los derechos cívicos a través de Internet, se ha tematizado bajo la rúbrica de la “ciberciudadanía”. Entre las experiencias más
estimulantes para la afirmación de la polaridad positiva de la Red, se inscribe el Manifiesto
por el ejercicio de una ciberciudadanía activa, responsable y comprometida. Dicha declaración fue elaborada por el 1erCongreso ONLINE del Observatorio para la Ciber-Sociedad, celebrado Internet y los derechos humanos
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en septiembre de 2002, donde fue aprobada mayoritariamente y en todos sus puntos. El
Congreso reunió a 700 cibernautas de todo el mundo. El Manifiesto cuenta con algunas
iniciativas precedentes. Entre ellas, puede citarse la Declaración de Independencia del Ciberespacio
“promulgada” porJohn Perry Barlow, a la que se ha tenido ocasión de aludir supra.
Los autores del Manifiesto elaborado por el Observatorio para la Ciber-Sociedad, entienden que: “el acceso a la cultura, el conocimiento y la información nunca estuvo tan al
alcance de la humanidad como ahora. La invención y popularización de las Tecnologías de
la Información y la Comunicación (TIC) tiene gran parte de...