desarrollo organizacional

Comercio Exterior, vol. 3S, núm. 8,
México, agosto de 1988, pp. 673-678

La agricultura tradicional
en México
Efraím Hernández Xolocotzi *
Introducción

L

a agricultura es la actividad en la cual el hombre, en un
ambiente dado, maneja los recursos naturales, la calidad y
cantidad de energía disponible y los medios de información,
para producir y reproducir los vegetales quesatisfacen sus necesidades. Se inició con base en una gradual acumulación de conocimiento ecológico y biológico sobre los recursos naturales utilizados, y se desarrolló mediante sistemas autóctonos de generación
y transmisión de dichos conocimientos y de adaptación y adop- ·
ción de innovaciones tecn·oJógicas en varias áreas del mundo,
entre ellas México.
El término de agricultura tradicional sederiva de la forma en
que se difunden los conocimientos, y se distingue por lo reducido de 1¡:¡ cantidad y la calidad de la energía usada en el agroecosistema; predomina en las tierras agrícolas del mundo con climas favorables o marginales para la producción. 1
A raíz de la actividad intelectual humana en el Medio Oriente
y el Mediterráneo para generar. conocimientos, se configuró el
métodocientífico, basado en supuestos materialistas cuantitativos. Al desentrañar la naturaleza de los fenómenos reales, e incorporar los conocimientos empíricos de todo el mundo, este método
permitió que el hombre los manejara. Al cabo del tiempo, su
expansión coadyuvó al surgimiento de la Revolución Industrial,
caracterizada entre otras cosas por el uso cada vez mayor de energía en las actividades humanas.Al aplicarse el método científico occidental a los problemas
agrícolas se aceleró la invención y el diseño de maquinaria e instrumentos, así como de formas. cada vez más variadas de proveer
energía al agroecosistema en labores como movimiento del suelo,
modificación de la topografía, cOnstrucción de estructuras para
riego y' empleo de fertilizantes y combustibles fósiles. En la actualidad laagricultura moderna se caraCteriza por la introducción
de energía, el uso de productos industriales; transportes mecánicos, plasma germinal mejorado, mecanización, comunicación y
computación electrónicas, educación, etcétera.
La consecuencia ha sido un desarrollo paralelo, con poca inter-

1. Gene Wilken, Good Farmers. Traditional Agricultura/ Resource
Management in M exico and CentralAmerica, University California Press,
Berkeley, 1987.

• Director de Investigación y Profesor Investigador Emérito del Centro de Botánica, Colegio de Postgraduados, Montecillo, Estado de
México.

acción, que ha fomentado diferentes cosmovisiones en los grupos humanos dedicados a la agricultura. Por un lado, la agricultura tradicional, con una cosmovisión que incluye aspectos físicos
ymetafísicos; por otro, una agricultura moderna ligada a una cosmovisión materialista. Esta dicotomía se ha acentuado en México
debido al desarrollo socioeconóniico desigual, causa de la derrota,
la muerte masiva, la sumisión labora( y la marginación general
de la población indígena, así como del dominio de una casta reducida que acapara los medios naturales de producción agrícola.
La plena penetracióndel capitalismo acentúa esta desigualdad
social y tecnológica, dando pauta al juicio generalizado de que
la agricultura tradicional la realizan los agricultores indígenas, paupérrimos, ignorantes, aferrados a sus creencias, poco productivos, lo cual contrasta con la agricultura moderna, representada
por sistemas agrícolas productivos y gente capitalista, educada e
innovadora. Estos juicios handesalentado los estudios sobre tecnología agrícola tradicional en México.

La Revolución Verde

.
E

n 1941 se inició el mejoramiento agrícola en México mediante un programa convenido entre la Secretaría de Agricultura
y Ganadería y la Fundación Rockefeller. Tal experiencia recibió
posteriormente el nombre de Revolución Verde, 2 cuyos puntos
de partida fueron:
1) la experimentación...