Ecologia
Introducción
La Ecología es la disciplina científica que trata de las relaciones entre los organismos y su ambiente pasado, presente, y futuro. Esas relaciones incluyen las respuestas ecofisiológicas de los individuos, la estructura y dinámica de las poblaciones, la organización biológica de las comunidades, el flujo de energía ymateriales en los ecosistemas a diferentes escalas desde la local a la global. Por lo cual, el presente apartado abordara estas temáticas desde un punto de vista holístico (práctico) y siguiendo un orden ascendente de complejidad.
I- Definición. Glosario
Ecología: la raíz etimológica proviene del griego Oikos que significa hogar, casa y Logos, estudio.
El término ecología fuedefinido por Heinrich Haeckel en 1869, cómo: "ecología es la ciencia que estudia las relaciones recíprocas entre los organismos y su medio ambiente", en las cuales existen "unidades reservorios" y "unidades de expendio" energético, por ende la ecología trata de las relaciones económicas de la naturaleza.
El campo de la ecología suele dividirse en la actualidad en tres áreas de estudio:
1)Autoecología: se refiere al nivel de organismos y trata de las interrelaciones de las especies con su medio.
2) Ecología de poblaciones: estudia las interrelaciones de los individuos agrupados en poblaciones de una misma especies con su medio. Investiga sobre todo, las causas que impiden a las poblaciones de microorganismos, plantas y animales multiplicarse ilimitadamente y que les obliga apermanecer en un nivel de densidad determinado, más o menos constante.
3) Sinecología: estudia el último nivel o ecosistema, las interrelaciones entre las comunidades y su ambiente. Se ocupa de los ciclos de la materia y de los flujos de la energía, de la manera de funcionar de los ecosistemas y de la estabilidad y la elasticidad de los mismos.
Otras subdivisiones de interés:
- Ecologíafisiológica: estudia la forma como el ambiente afecta a las especies o como éstas modifican su entorno.
- Genecología: estudia la genética de las poblaciones con relación a las adaptaciones al hábitat.
Como se ha descrito, la ecología estudia las relaciones del ambiente físico y el biológico, las relaciones de los organismos con su medio, las transferencias de energía, materia einformación dentro del ecosistema por lo cual contribuye a la comprensión de los problemas ambientales.
El método ecológico utiliza como unidad funcional básica al ecosistema e identifica sus componentes, estructura y dinámica. Los estudios ecológicos abarcan distintas disciplinas, entre ellas: climatología, hidrología, física, química, geología, taxonomía, morfología, fisiología, genética,etología (estudio del comportamiento animal).
Se define como ecosistema (Biogeocenosis), cualquier área de la naturaleza que comprenda organismos vivientes (comunidad biótica) y substancias inertes (ambiente abiótico) actuando recíprocamente para producir un intercambio de materiales entre ellos.
Ecosistema = comunidad biótica + ambiente abiótico
Componente biológico o comunidadbiótica (Biocenosis): plantas (ecología vegetal), animales (ecología animal) y microorganismos.
Componente físico o biotopo: radiación solar, humedad, viento, oxígeno, nutrientes del suelo, agua y atmósfera.
Hábitat: sumatoria total de los factores abióticos y bióticos que rodean a un organismo.
II - Nociones de Evolución Orgánica
La paleoecología estudia la vida prehistórica animal yvegetal, mediante el análisis de restos fósiles en rocas sedimentarias, a base de conceptos y métodos ecológicos, en la medida que puedan aplicarse. Los supuestos básicos de la paleoecología son:
- La acción de los principios ecológicos ha sido fundamentalmente la misma a través de varios períodos geológicos.
- La ecología de los fósiles puede inferirse de lo que sabemos de especies...
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