Ecuador Sin Malaria

La malaria es una enfermedad infecciosa producida por el parásito Plasmodium. Se transmite por picaduras del mosquito Anopheles, el vector del parásito, al torrente sanguíneo humano en donde viaja para alojarse en el hígado e infectar a altas cantidades de glóbulos rojos. Luego de alrededor de 10-15 días después de la infección, los síntomas de la malaria aparecen. Entre los más comunes estánfiebre, dolor de cabeza, vómito y escalofríos. Si la persona no es tratada rápidamente, el parásito puede diseminarse a órganos vitales y comprometer su riego sanguíneo y producir la muerte. Se ha visto últimamente resistencia del parásito hacia las drogas utilizadas comúnmente para combatir la infección. (WHO – Malaria Health topics, 2011) (1)
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS),se estima que el número de casos de malaria incrementó de 233 millones de casos en el 2000 a 244 millones de casos en el 2005, pero disminuyó a 225 millones para el año 2009. Ventajosamente, la mortalidad por malaria ha disminuido de 985 000 muertes en el año 2000 a 781 000 muertes en el 2009. Esta reducción de muertes se vio en todas las regiones de la OMS, siendo las más exitosas la regióneuropea, africana y americana. En el Día Mundial de la Malaria 2008, el Secretario General de las Naciones Unidas, Ban Ki-moon, convocó a todos los esfuerzos para asegurar prevención y tratamiento para la malaria para finales del 2010. En el año 2008, la Sociedad Roll Back Malaria (RBM) publicó el Global Malaria Action Plan en donde detalla los pasos requeridos para reducir, controlar y eliminarla malaria para el 2015. Entre estos pasos se incluye distribuir redes tratadas con insecticida (ITN), insecticidas en aerosol (IRS), y pruebas de diagnóstico a todas las personas en riesgo de contraer la infección. Se sabe que el financiamiento internacional para el control y el combate contra la malaria estuvo en alrededor de US$ 1.8 billones hasta el año 2010. Desafortunadamente se estima quese necesitan alrededor de US$ 6 billones para alcanzar las metas mundiales. (WHO - World Malaria Report 2010) (2).
Dentro de Latinoamérica, se reportó que el 80% de los casos de malaria en el 2009 se debieron al parásito P. vivax. Se reportaron 1.18 millones de casos en el 2000, mientras que en el 2009 se documentaron 526 000. Interesantemente, el 90% de casos del 2009 provenían de cuatropaíses: Brasil, Colombia, Haití y Perú. Nueve países de Latinoamérica consiguieron una reducción del 50% de casos de malaria entre el 2000 y el 2009, Ecuador siendo uno de ellos. Según la OMS, Ecuador es un país modelo para la reducción de casos de malaria y activismo de prevención junto con Guatemala, Nicaragua y Suriname. (WHO - World Malaria Report 2010) (2).
Se ha documentado una disminucióndel 96% de casos confirmados de malaria desde el año 2000 (105 000 casos) hasta el 2009 (4120 casos) en el Ecuador. Esta cifra es mucho mayor que el de las metas propuestas en la Asamblea Mundial de la Salud (reducción del 50%), lo que le hace al Ecuador un país modelo con respecto al control y reducción de la malaria. Únicamente el 4% de la población total del Ecuador está en riesgo alto decontraer la infección (vivir en un lugar con incidencia de 1 por 1000 en un año). El principal método de prevención que se ha utilizado en el Ecuador es el uso de insecticidas interiores en aerosol (IRS). En teoría, se puede obtener diagnóstico y tratamiento sin costo en cualquier punto de salud público dentro del país. En el 2009, el Ecuador recibió el premio regional por control de malaria como“Campeones contra el Paludismo en las Américas 2009” y recibió US$ 6.9 millones del Fondo Global para comenzar un nuevo proyecto contra la malaria. Esto demuestra la alta dedicación y duro trabajo de los ecuatorianos que están dispuestos a erradicar esta enfermedad. Ecuador también recibe fondos internacionales de UNICEF (US$ 80 000) y USAID (US$ 200 000); pero es el Gobierno Nacional quien...