el alcohol

EL ALCOHOL

1ºBachillerato A
Definición
Toda bebida que contenga alguna cantidad de etanol es considerada bebida alcohólica. Las bebidas que abarca este grupo son muchas, e intentando agruparlas, algunas de ellas son: los vinos, cervezas, licores, aguardientes,whiskies, etc.
La ingestión de una pequeña cantidad diaria de alcohol no perjudica a las personas, sin embargo, no se aconseja iniciarse en la costumbre de ingerir tales bebidas.

Historia
La palabra alcohol proviene del árabe 'el espíritu', que significa 'sutil'. Esto se debe a que antiguamente se llamaba "espíritu" a los alcoholes. Por ejemplo "espíritu de vino" al etanol, y "espíritu demadera" al metanol.
Los árabes conocieron el alcohol extraído del vino por destilación. Sin embargo, su descubrimiento se remonta a principios del siglo XIV.
Lavoisier fue quien dio a conocer el origen y la manera de producir el alcohol por medio de la fermentación vínica, demostrando que bajo la influencia de la levadura de cerveza el azúcar de uva se transforma en ácido carbónico y alcohol.Desde tiempos muy remotos, el hombre aprendió a fermentar granos y jugos para obtener una sustancia que le provocaba un estado especial. Los primeros escritos sobre el uso de la cerveza, el vino y otras bebidas alcohólicas se remontan a más de 5000 años, en Mesopotamia, con los sumerios. La cerveza más antigua de Europa, elaborada a base de trigo, se consumía en Soria (España) hace 4.400 años, enplena Edad del Cobre. Sin embargo, el proceso de destilación aplicado a las bebidas fermentadas se remonta al siglo VII después de Cristo, con el vino, preparado por los árabes que lo habían aprendido de los alquimistas.

Efectos del alcohol
Los efectos del alcohol dependen de la cantidad y la frecuencia con la que se consuma. También depende de la edad, beber mientras el organismo todavía seencuentre madurando, es especialmente peligroso, depende del peso, afecta más a una persona con menor masa corporal que a otra con mayor masa corporal. El sexo también influye, en general la tolerancia femenina es menor que la masculina. La cantidad y rapidez con la que se tome, también afecta. Dos personas que hayan bebido lo mismo, con la diferencia de que una lleva el estomago lleno y la otra no,pues le afectará menos a la que haya comido; los alimentos grasos dificultan la intoxicación. La combinación con bebidas carbónicas aceleran la intoxicación.
El alcohol llega a la sangre desde:
El estómago, en donde se absorbe una cantidad pequeña.
El intestino delgado, donde se absorbe la mayoría del alcohol.
La sangre transporta el alcohol a todo el cuerpo.
En el hígado, el alcohol seconvierte en agua, dióxido de carbono y energía.
En el cerebro, el proceso de razonamiento se disminuye conforme el alcohol afecta a las neuronas. Contra más alta sea la concentración del alcohol, mayor será el número de neuronas afectadas.
Los efectos duran hasta que todo el alcohol ha sido procesado.


Los efectos, según la cantidad, pasan por sucesivas fases:
Fase prodrómica (0,25 gr./l -0,3gr./l ). En ella el individuo percibe un cambio en su estado mental. Determinadas pruebas psicomotrices y aptitudinales han revelado alteraciones que afectan a la percepción de los sentidos y una disminución de los reflejos.
Fase de excitación (0,3 gr. / 1,5 gr./l ). En ella se produce una pérdida de la inhibición y la pérdida del autocontrol, con parálisis progresiva de los procesos mentales máscomplejos. Este es el primer estado que puede comportar cambios de personalidad.
Fase de incoordinación (1,5 gr. /l - 3 gr./l), caracterizada por temblor, confusión mental, incoordinación motriz lo que provoca generalmente que la persona acabe por dormirse.
Fase de coma etílico y muerte (+3 gr./l). Se debe administrar por vía intramuscular vitamina B1 (Tiamina) y la B6 (Piridoxina). Si no se...